在7000年以前，半坡人就有了穩固的家的概念。孝的文化不是從孔子的時候開始的，傳說中的堯帝就是一個很孝順的人，他的母親去世以后，他守孝3年。以孝著名的是舜帝。正因為舜很孝順，才被堯帝選中做了帝位的繼承人。中國文化是建立在血緣關系基礎上的文化，孝悌是中華美德的根本。

因此古代的道德教育在小學階段就是孔子所說的“入則孝，出則弟，謹而信，而親仁”（《論語•學而》）的家庭倫理道德和日常交往道德規范的教育。這是立本的教育。《周禮•地官•司徒》里說：“以鄉三物教萬民而賓興之。一曰六德，知、仁、圣、義、忠、和；二曰六行，孝、友、睦、姻、任、恤；三曰六藝，禮、樂、射、御、書、數。”朱熹深得周代小學教育思想的精髓，親手編定《小學》和《童蒙須知》等小學教材。他在《小學書題》中寫道：“古者小學，教人以灑掃、應對、進退之節，親愛、敬長、隆師、親友之道，皆所以為修身、齊家、治國、平天下之本。而必使其講而習之于幼稚之時，欲其習與智長，化與心成，而無?I格不勝之患也。”

一個社會，到了父子成仇、兄弟相殘、夫妻反目、朋友成仇的地步，道德的根本就徹底動搖了，道德就徹底墮落了。“文化大革命”中，孝悌謹信被認為是必須鏟除的封建道德，這對我們國家的道德教育傷害極大，傷到了根本。那時，父子、兄弟、夫妻、朋友之間相互揭發，人倫關系被徹底撕裂。1978年以后撥亂反正，但無論從道德教育的目標到道德教育的內容，都沒有把孝悌放在第一位，孝悌只在1988年頒布的《小學道德教育綱要》中在“愛人民”的主項下提到。五千年“孝悌為根本，以孝治天下”的道德教育傳統斷絕了！根本動搖了，我們怎么可以期待學校的道德教育取得良好的效果呢？

大司徒以“鄉三物”教萬民。“樂正崇四術，立四教，順先王《詩》、《書》、《禮》、《樂》以造士。”（《禮記•王制》）“鄉三物”是行，“四術”是文，是經典。六經構成了一個完整的課程體系，培養人的和諧品格。《禮記•經解》云：“孔子曰：入其國，其教可知也。其為人也，溫柔、敦厚，《詩》教也。疏通、知遠，《書》教也。廣博、易良，《樂》教也。?靜、精微，《易》教也。恭儉、莊敬，《禮》教也。屬辭、比事，《春秋》教也。”孔子以六經教弟子，是要培養弟子溫柔敦厚、疏通知遠、廣博易良、潔靜精微、恭儉莊敬、屬辭比事的品性。

中國古代的經典十分豐富，六經之外還有諸子百家、正史野史、文人文集、佛藏道藏，可謂汗牛充棟。如此巨大的寶藏蘊藏了數千年中華文明的偉大智慧，為學生自由地發展自己的智慧提供了無限選擇的空間。在西方也是這樣，自由教育、通識教育的提倡者都主張用經典名著培養學生的理性。在美國最早提倡通識教育的赫欽斯發起了一場名著閱讀運動［2］，對二戰以后世界高等教育的發展產生了巨大的影響。然而我們的大學里，學生學習的主要是科學技術知識，很少接觸探討人生和人類社會的人文經典。作為必修課的人文社會知識只是西方某家某派的思想。

中小學階段缺少孝悌、謹信、親仁的行為訓練，大學階段沒有明道修身的經典名著教育，做人沒有根本，做人缺乏理智，怎么可以期待我們的學生有良好的道德風尚呢？

不是以理服人，而是以情感人，這是中國古代禮教的精義，通過禮儀和節俗教化百姓是中國傳統道德教育的又一重要途徑。中國是一個崇尚禮樂文明的國家。余英時說：“中國古代文化的特色主要表現在禮樂傳統上面，也可以單以‘禮’之一字概括之。”［3］中國文化是一種不同于宗教文化的禮樂文化。禮教與宗教的最大區別是：它沒有對唯一神的崇拜，只有對天地鬼神的敬畏以及對尊者長者的恭敬；沒有神秘的宗教儀軌，只有在婚喪嫁娶、節日慶典和日常交往中的一整套禮儀；沒有至高無上的宗教經典，只有《詩》《書》《禮》《樂》等世俗的文化經典。

“禮之用，和為貴。”（《論語•學而》）禮教的作用在于建立和諧的內心秩序和社會秩序。其化民成俗的作用遠遠超過了家庭和學校的道德教育。應該說，禮教比宗教更加理性化和人文化。人的道德行為禮儀化、習俗化之后，也就真正地社會化和理性化了。一個人的道德行為符合他所生活的國家和民族在長期的歷史進程中所形成的風俗習慣，他才是真正屬于這個國家和民族的人。夷夏之辨不在膚色，而在文化。被中華民族的歷史文化所化的人才真正屬于中華民族。禮樂文化是中華文化的精髓，歷代都有移風易俗，唐與漢的風俗就很不一樣，但無論怎么變，禮樂文化所體現的仁愛精神不會變。在禮樂文化中，存在于教育關系中的仁愛精神具體表現為“父慈子孝”、“兄友弟恭”、“尊師愛生”。這是一種有差等的愛，既維護了父兄師長的尊嚴，又要求父兄師長以一種仁慈、友好、關愛的態度對待晚輩、弟妹和學生。

比如大學的開學典禮。《學記》里說：“大學始教，皮弁祭菜，示敬道也。《宵雅》肄三，官其始也。入學鼓篋，孫其業也。夏楚二物，收其威也。”天子派官員祭先圣先師，祭典上穿白色的皮弁服，祭芹藻之類的蔬菜，質樸簡素，表示學生在先圣先師面前謙遜恭敬。先圣先師原就是志存高遠，簞食瓢飲不改其志的人，死后也不會接受奢華盛大的宴請，祭祀時獻上一把芹菜就行，他們仍在教育后來的學子，要淡泊，要謙遜，要敬重先圣先師之道。遠古的祖先茹毛飲血，篳路藍縷，所以要穿白色的素淡的皮弁服。這也是在教育學生要艱苦卓絕，質樸無華。《宵雅》即《詩經》里的《小雅》。開學即要學習《小雅》中的《鹿鳴》、《四牡》、《皇皇者華》三篇。這三篇是君臣宴飲的音樂，鄭玄說這是為了勉勵學生做官，并且要做上下和厚的官［4］。在鼓聲中打開書篋，是警醒學生收心，把注意力集中到學業上來，告誡學生對待學業要恭順謙遜。夏楚二物則是告誡學生，如果有誰違反禮儀就要受罰，目的是收攝學生的驕縱散漫，教育他們專心學習。

禮儀活動之所以有重大的教育意義，是因為禮儀活動將圣人的思想情境化和情感化了。受教育者身臨其境，親感其情，在不知不覺中自然而然地被感化。不是以理服人，而是以情感人，這是中國古代禮教的精義。

再比如中國的節俗。節日里家人要團圓，要吃特定的食品。“每逢佳節倍思親”，無論離家多遠，到了春節，在外的游子就是想回家。孝悌不只是一種道德觀念，更重要的它是親人之間的一種深厚情感，沒有節俗，親情不會那么濃烈地被體驗到。故鄉的黃花麥果，那么讓人回味無窮，是因為清明節里，存有古風的人家要用它作供的。