英國是世界上第一個正式播出電視節目的國家1998年秋又成為世界上最早開播地面數字電視的國家。短短幾年時間英國已成為世界上數字電視滲透率最高的國家這其中政府的政策導向媒體的市場競爭和受眾的自覺選擇發揮了互動作用而電視數字化的進程也向傳統的公共廣播理念提出了新的挑戰。政府推進數字電視行動英國的電視數字化進程中，政府的有關政策起了關鍵作用特別是在整合資源.鼓勵競爭構建多元市場方面扮演了重要角色。1999年英國政府宣布完全終止模擬地面電視廣播必須實現三個前提:一目前所有以模擬方式接收主要公共廣播電視頻道(即日BCI日日CZ，ITVI，第四頻道第五臺)的受眾能夠接收到這些公共廣播電視頻道的數字信號;二，對絕大多數民眾來說，從模擬電視向數字電視的轉化是他們能夠負擔的自主選擇三，95%的消費者擁有數字電視接收裝置(機頂盒或數字電視接收機)。由于諸多的不確定因素t當時政府并沒有規定電視廣播全面數字化的具體時間只是宣布從模擬電視向數字電視的過渡將在2006一2。飛。年間完成。2。。2年4月，英國政府在其《數字行動計劃》中重申了上述承諾。①目前英國的地面模擬電視信號可以覆蓋全國人口的94.4%.而幾近所有觀眾都可以通過至少一個平臺獲取數字電視信號。據英國通信署(OfCo}司的統計』到2005年3月底數字電視的實際滲透率為全國家庭總數的61.9%。②這個比例遠遠超過歐美其他國家。在英國這樣一個具有公共廣播電視悠久傳統的國家受眾在支付了一定的許可證費用以后就可以享受免費的廣播電視服務。

最早的數字地面電視廣播(D下T)是由一直從事地面模擬電視事業的卡爾頓通信公司和格拉納達媒介公司運營的當時稱為獨立電視數字頻道(ITV口如。})。傳統的獨立電視依賴廣告和贊助的收入運營是不向觀眾收費的，而獨立電視數字頻道首次將衛星電視和有線電視的付費服務方式作為自己的商業模式。當時在英國.處于支配地位的收費電視平臺是默多克旗下的英國空中廣播公司(日sk丫日)及其相關的空中數字頻道另外還有兩家主要有線公司t川和Te}ewest。獨立電視數字頻道的加入，無疑加劇了市場競爭，也給用戶帶來了實惠。作為吸引受眾的一項措施獨立電視數字頻道免費為用戶配置機頂盒。Bsk丫日和有線電視公司也提供了優惠服務.Bsk丫日的用戶可以通過機頂盒和碟型天線收看多套免費電視節目有線的用戶也可以在支付基本月租費后獲得免費套餐“服務。

但是正如獨立電視委員會(ITC)在其年度報告中承認的那樣2002年是獨立電視的多事之秋。從2001年特別是g門1“美國遭恐怖襲擊以來世界經濟受到影響，獨立電視的廣告收入不盡人意.致使數字頻道難以維持于2002年5月1日停止地面數字電視服務。

獨立電視數字頻道的終結引來了免費數字地面電視斤eevlew，也使英國的數字電視發展進入了一個新的階段。

2002年8月有關當局批準由日BC和CrownCBst貽公司組成的聯合體在模擬業務中傳輸數字信號。2002年10月31日以斤eeview為品牌的數字地面電視開始播出。如果說獨立電視數字頻道以收費模式參與市場競爭的話那么FreeV吧w則以“為所有人提供免費服務’‘的理念參與競爭，也就是說用戶安裝機頂盒或擁有內置數字接收功能的集成電視機(舊丁V)就可以免費收視Freev舊w提供的24個頻道的電視節目并可以獲得雙向互動服務。這樣，就使原獨立電視數字頻道的幾十萬用戶舊安裝了由獨立電視數字頻道免費提供的機頂盒)自然過渡為FoeeVJew的用戶。到2003年6月底全國接收免費數字地面電視節目F「eevjew的家庭已經接近550萬戶。③三大平臺覆蓋全國當局推出免費地面數字電視斤ee丫lew的用意是為了進一步推動數字化進程吸引那些對數字電視不感興趣或不愿意支付額外費用的用戶因為對他們來說地面數字電視是升級到數字電視的方便之門。對于那些需要更多選擇的用戶，則可以通過付費方式獲得更多的服務。目前英國已經建立了三個數字電視平臺(數字衛星電視、數字電纜電視‘數字地面電視)供用戶選擇。

一數字衛星電視。用戶需要衛星天線接收AsTRAZ和EuROB]RD衛星信號并通過機頂盒進行信號轉換。居于英國的數字衛星平臺統治地位的是英國空中廣播公司(巳sk丫B)。自20世紀90年代初以來，Bsk丫日就是多頻道電視運營者目前不但提供最大的多頻道平臺和數字衛星節目而且提供最受歡迎的收費電影和體育節目。作為市場營銷的手段之一，Bskys向它的訂戶免費提供機頂盒(安裝費由用戶自SSSkyyy費用用￡12.555￡15555￡18.555可可可選擇頻道道102個頻道道4個主題套餐:流行、、187個頻道(包包(((((((包括90個個知識、兒童/音樂、生生括免費頻道)))免免免免費頻道)))活各有130個頻道道道(((((((((包括免費頻道)))))TTTe}ewesttt費用用￡13.555￡25.555可可可選擇頻道道30個頻道(包括20個免免100個頻道(包括免費頻道)))費費費費頻道)))))門門t{{{費用用￡18.0000￡28.0000可可可選擇頻道道30個頻道(包括25個免免100個頻道(包括免費頻道)))費費費費頻道)))))理或包括在收視費中)。用戶收視費一般以年度為單位繳納。一年以上的訂戶如不繼續繳納收視費.則可以繼續使用機頂盒收看一些免費節目也包括由公共廣播機構提供的節目。從2003年一月起，氏kyB開始向非訂戶提供免費機頂盒(不包括安裝費)。BskyB作為一個主要的數字化平臺，在今后幾年中將在電視數字化進程中發揮關鍵作用。日sk丫日的發展戰略是在發展訂戶的同時提高其核心服務項目的收視費。然而收視費的提高必然會延緩訂戶數的增加速度也可能使新增的訂戶數趕不上退訂的戶數。事實上已經有相當數量的訂戶不再付費而只收看免費節目。④二‘數字電纜電視。用戶必須有地下電纜接入住宅同時也需要轉換信號的機頂盒(由電纜公司接入電纜時配套提供)。數字電纜的優勢在于用戶通過電纜接收數字電視節目的同時可以用來打電話和接入寬帶服務。英國的主要電纜通信業務運營商為ntl和Telewest兩家，目前電纜網絡覆蓋了全國50%的家庭其中的一半已經數字化。目前影響數字電纜電視發展的最大問題是兩家主要有線公司面臨的巨大債務。tn1已負債18。億英鎊，一度停止接受新用戶『而丁elewest也負債50億英鎊。因止匕這兩家公司當前的戰略重點在于克服財政困難而不是擴大營銷。