互聯網時代,公眾頻繁的網絡活動,產生了大量的網絡虛擬財產,而虛擬財產的權利屬性及歸屬問題,也成為各主體關注的部分。因我國立法關于虛擬財產并無詳盡、明確、具體的法律規定,使得虛擬財產的性質不清、歸屬不明,由此也產生了大量矛盾糾紛,侵害了個體的合法權益,帶來了爭議困惑,也影響了網絡世界的平穩運行。虛擬財產符合財產的屬性,理應得到法律的有效保護。我國現階段立法層面并無虛擬財產繼承及繼承公證的明確規定,實務中有相關的嘗試及實踐活動,但仍有阻力和困境。基于此,應該通過立法的完善,為網絡虛擬財產繼承公證的實現提供指引,公證機關也要做好各方面的工作,確保網絡虛擬財產繼承公證得以高效規范地展開,切實維護保障各方主體的合法權益。
本文源自法制與社會 2020年1期《法制與社會》雜志社理會不僅為社會各界提供了一個相互交流、總結行業經驗、樹立企、事業單位形象的廣闊平臺,而且以法律援助、法律服務、理事會法學專家解疑等方式為會員單位提供了法律保護的堅實后盾。同時,理事會也是一個集法理研究、法學交流、輿論監督于一體的高層次機構。我們企盼,以我們的資源和力量、正義和行動,以法律為支點,架起共同亟需橋梁,推進社會主義法治建設。
一、虛擬財產繼承的理論探討
(一)虛擬財產的界定
本文所指的網絡虛擬財產,是從廣義范疇上所作出的界定,涵蓋了一切在網絡上存在的屬于個體所有的財產類型,如QQ號、個人照片、微博以及淘寶店鋪、游戲裝備金幣等等。這些具有交易價值的,或是具有物品性質的,在網絡上以“虛擬”的狀態存在的財產,都屬于網絡虛擬財產的內容。
(二)網絡虛擬財產的特征
與現實中真實存在的財產相比,網絡虛擬財產最主要的特征就是“虛擬性”。存在于互聯網的空間之中,而非現實之中,獨立于實際環境而存在,使其得以與現實之物區分開來。
與此同時,此類財產還具有財產的一般屬性:
一是有用性。網絡中存在的各種虛擬財產,或滿足人們交流溝通的需求,或滿足個體娛樂放松的精神需要,對其所有人而言是有著積極作用和價值的。
二是稀缺性,網絡虛擬財產并非“無限量”供應的,而是在數量上受供求關系影響,是有限的。對個體而言,要想獲得虛擬財產,也需要耗費時間、金錢等。
三是流轉性,網絡虛擬財產是可以在虛擬的網絡世界順利實現流轉的。比如游戲幣、裝備等可以交易、轉讓。這就意味著虛擬的網絡財產與現實的財產之間形成了溝通、兌換的機制,是可以實現轉化的。正因為虛擬財產具有一般財產的屬性,因此允許其被繼承也成為必需,成為保障個體正當合法財產權益的必然之選。
二、虛擬財產繼承公證的必要性及可行性
(一)虛擬財產繼承公證的必要性
互聯網時代,社會公眾藉由網絡來進行社交、購物消費、工作學習等方方面面的活動已經成為常態,隨之也產生了大量的網絡虛擬財產。無論是具有人身屬性的個人賬號密碼,還是有一定財產屬性的網絡資產,對個體而言,都是一筆寶貴的財富。一旦財產所有人去世,網絡虛擬財產的歸屬難以確定,繼承面臨難題,無形中也會侵害個體正當、合法的權益。
允許對網絡虛擬財產進行繼承,一方面是為了保護被繼承人的合法權益,是其在網絡上所享有的財產權益得以保障落實,另一方面是為維護繼承人的正當權益,是順利地行使繼承權,保障其正常的生活得以維持繼續。既然網絡虛擬財產是可以繼承的,對這一財產進行繼承公證,也成為必然,是網絡平臺的要求,也是保障個體財產權益的必然體現,更是為了維護良好的網絡秩序的需要。
(二)虛擬財產繼承公證的可行性
近年來,因網絡虛擬財產法律保護需求的與日俱增,與此同時,向公證機關來尋求幫助,希望實現虛擬財產繼承公證的個體也隨之增加,相關的案件在各地出現。
2017年吳江市市民秦先生向公證機構提出辦理支付寶賬號的繼承公證。秦先生曾幫父親辦理一個支付寶賬號,后父親去世后,該賬號中仍有秦先生客戶支付的一筆3萬元費用。因賬號屬于父親所有,父親去世后,秦先生無法順利地登錄賬號,賬戶內的資金也難以取出。公證機構了解情況后,積極與支付寶展開溝通合作,獲取了相關的資料后,為秦先生辦理了支付寶賬號的繼承公證,使其得以獲得該虛擬財產的所有權,并順利地取出了賬戶內的剩余資金。
2018年,太原市某公證機構也為公民左先生辦理了—起虛擬財產的繼承公證。左先生女兒是網游“夢幻西游”的忠實玩家,在游戲中投入了大量時間及約6萬元人民幣以購買道具等。在女兒因意外去世后,左先生通過游戲賬號這一虛擬財產的繼承公證,找回了女兒的賬號,得以通過游戲延續與女兒的情感。
2018年3月,佛山市南海公證處辦理了一起虛擬財產的繼承公證。關某的母親是一家淘寶店店主,在其去世后,為確保店鋪繼續正常運行,關某急需繼承其母親的淘寶店鋪。為保障關某合法權益,南海公證處通過出具放棄繼承權聲明和直系親屬關系公證的方式為關某辦理了淘寶店鋪的繼承公證,使關某順利成為其母親生前所經營店鋪的主人。此類案件的出現,以及公證部門的科學處理,說明了網絡虛擬財產的繼承公證有可行性。以辦理公證的方式,來實現對網絡虛擬財產的繼承,也是保障各方主體合法權益的有效路徑。實務中,公證部門面對網絡虛擬財產繼承公證的諸多難題,不斷尋求解決方法,進行了有益的嘗試,是值得肯定的。
三、虛擬財產繼承公證的注意事項
要確保虛擬財產繼承公證得以有序地展開,首先應該通過立法的完善來實現。通過繼承法中明確網絡虛擬財產的可繼承性,以及公證立法中規范網絡虛擬財產繼承公證的對應程序,以指導司法實踐中公證活動的展開。在當前立法并無明確規定的背景下,公證部門要處理好虛擬財產繼承公證的問題,也需要注意以下幾個方面的事項:
(一)厘清財產類型
在對網絡虛擬財產進行繼承公證時,首先應該要從財產入手,厘清財產的類型,進而判斷是否可以進行公證。網絡虛擬財產并非單獨存在,往往與現實財產共同存在,且均涉及到了繼承公證的問題。
因此,先判斷財產是屬于現實財產還是屬于虛擬財產。對現實財產,則依照一股繼承公證的流程展開工作。而虛擬財產,則要進一步分析其類型及屬性,以便做出是否可以辦理繼承公證的決定。盡管虛擬財產的類型廣泛,但從現階段的實際情況來看,并非所有的虛擬財產都可以辦理繼承公證。一般是可以轉化為現實財產的虛擬財產類型方可以實現繼承公證,而無法實現轉化的,則暫時不宜作為可以辦理繼承公證的虛擬財產類型。明確繼承的財產類型,在此基礎上結合不同的財產來展開繼承公證的工作,也能提高公證的效率,提升公證的效果。
(二)查明財產權屬
在為虛擬財產辦理繼承公證時,需要格外關注財產的權屬問題。虛擬財產與現實財產不同,在權利人的身份審查及確認方面面臨現實難題。考慮到財產權屬認定的困難,一般只對網絡實名認證注冊的虛擬財產進行公證,以免出現利用網絡漏洞侵害他人合法財產權益的現象。實名認證是將自然人與網絡虛擬身份連接起來的紐帶,通過實名認證,也能得以全面地了解財產的歸屬問題。申請人一方或是公證機構可以積極與網絡運營商服務商溝通合作,獲取到相關的資料,以便于公證機構對資料進行審核,從而為下一步繼承公證的展開奠定良好的基礎。
因淘寶店鋪等網絡虛擬財產進行實名認證時,只能是一個店鋪ID對應一個自然人。因此涉及此類財產的繼承公證時,不僅要求有網絡運營商服務商提供的資質證明,還應該有親屬關系公證,還應該包括其他遺產繼承人放棄繼承的聲明。這一點在實務操作中也有所體現,以這樣的方式來進行繼承公證,也是避免日后產生更多的矛盾糾紛。
(三)科學認定價值
在辦理網絡虛擬財產繼承公證時,需要科學地評判認定虛擬財產的價值,以便于做好公證工作。通過價值認定,一方面便于實現各繼承人之間對遺產的分割,另一方面也便于公證機構依據財產價值進行收費。虛擬財產價值的認定是一個難題,在認定時與現實財產價值的判斷是存在方法上的差異的。對公證機構而言,要做到科學地認定虛擬財產價值,可以通過以下幾個方面來展開:
一是結合網絡運營商服務商的定價來判斷。一般用戶從網絡運營商服務商處購買獲得虛擬財產時,是依照特定價格來完成交易的。這一相對固定的價格就是可以參考的虛擬財產價值。
二是結合當前同類虛擬財產的網絡交易價格來進行判定,比如游戲裝備、淘寶店鋪等,均可以結合同類虛擬財產的交易價格來進行估值,以體現出公平性。
四、結語
網絡虛擬財產屬于新生事物,在立法中尚未更全面、明確的規定,但此類財產又大量普遍的存在,且與網絡時代下每個個體的合法權益息息相關。因此,關注網絡虛擬財產相關的問題,從此類財產合法實現繼承公證的角度來探尋路徑十分必要。網絡虛擬財產繼承公證既有其現實必要性,又有其可行性。結合實務中的典型案例,要更好地展開此類財產的繼承公證,切實維護保障各方主體的合法權益,也需要公證人員注意多個方面的問題,厘清財產類型、查清財產權屬情況、科學認定虛擬財產的價值,以促使公證活動的有序規范展開,體現對虛擬財產權益的周全保護。
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