中國既是詩的國度又是茶的故鄉，在我國文學史上詩人皆茶人，中國古典詩歌與茶文化的關系源遠流長。歷代的文人墨客不僅僅把飲茶品茶斗茶當做一種物質享受，更重要的是借詠茶以寫人狀物抒情明志。詩因茶而興濃，茶因詩而名遠，茶與詩結緣形成茶詩，廣義的茶詩不僅包括以茶為主題的詩歌，而且也包括內容涉及到茶的詩歌。據統計，我國古典茶詩總量在2000首以上，茶詩作為古典詩歌的一部分，充分反映了作者的現實生活與思想感情，是透視文人心態的一面鏡子，具有豐富的文學意蘊。同時茶詩又是茶文化的有機組成部分，使茶這一生活日常飲品得以升華而進入到高尚的文化世界，從而實現了從物質需求到精神愉悅的飛躍。在中國古代詩歌的花園里，茶詩就像一束芳草奇葩，散發出誘人的芳香。

一．《詩經》中的“荼”文化

茶出現在詩歌里，起源于我國最古老的詩歌總集《詩經》。《詩經》中有七首詩歌當中出現了“荼”字，《康熙字典》引《野客叢書》云:“世謂古之荼即今之茶，不知荼有數種，惟荼之荼即今之茶也。”《豳風•七月》、《豳風•鴟》、《周頌•良耜》中都寫到“采荼”，《邶風•谷風》:“誰謂荼苦，其甘如薺。”是用“荼”和“薺”進行對比以凸顯主人公悲苦的命運。《鄭風•出其東門》:“出其??，有女如荼。”是用“荼”比擬美女。《大雅•綿》和《大雅•桑柔》中又都用“荼”作比以深化主題。在《詩經》當中，“荼”主要是作為植物的名稱出現的，體現文學意蘊的茶文化特征還沒有凸顯出來。

二．南北朝時期詩歌中茶文化的初步形成

飲茶始于秦漢時期，茶品清新淡雅的特征，吸引文人雅士們參與到愛茶品茶賞茶頌茶的活動當中來，到了南北朝時期，茶除了以一種飲料的身份出現以外，還常和廉潔、禪定、清雅等精神境界相關聯，茶的文化、社會功用已超出了它的自然使用功能，使中國茶文化初現端倪。這一時期有歷史記載的茶詩有四首，是我國早期茶與詩相結合的有力證據。張載《登成都樓詩》盛贊成都香茶超過“六飲”，是全中國人所喜愛的飲料，說明當時茶已成為人們的日常飲品。孫楚的《出歌》和王微的《雜詩》里都有頌茶的名句，當時最具代表性的茶詩是左思的《嬌女詩》，詩人從日常生活中剪裁下幾個場景，描述了兩個小女孩兒天真可愛又頑皮的種種情態。其中的“心為荼?劇，吹噓對鼎歷。脂膩漫白袖，煙熏染阿錫。”寫她倆因急于喝茶而用嘴對著燒水的?鼎?吹氣，弄得滿身煙灰的種種?劣跡?，顯示出茶飲對她倆的強烈誘惑。整首詩歌筆法輕松詼諧，既刻畫出女孩子的活潑嬌憨的性格特征，又表現出濃濃的家居生活情調。這首詩歌中的茶文化具有了明顯的文學意味，是第一首真正意義上的茶詩。

三．唐之后茶詩的大量涌現及其濃厚的文學意蘊

“茶興于唐，而盛于宋。”隨著茶文化盛世的來臨，唐宋以后的各個朝代相繼涌現出大量以茶為題材的詩篇，并且名篇迭出，佳作頻傳。茶詩作為一種文化現象的大量出現，對茶文化和詩文化本身的發展，都起到了很大的推動作用。古代詩人們視茶道為陶冶心性、體悟人生、抒發情感的風雅事，把詠茶與吟詩融為一體，茶文化的精神價值取向得以淋漓盡致的體現，并且在詩人筆下具有了豐富的文學審美色彩。

(一)茶常常表現為“幽隱”的意象

在中國文人心中，茶絕非僅僅是一種飲料，其人文底蘊遠遠超出了飲食文化的范疇。中國古代士大夫階層尊崇“達則兼濟天下，窮則獨善其身”的處世哲學，獨善其身常常變現為歸隱江湖。茶生于深山幽谷之中，其幽野的秉性恰恰和文人們超然脫俗、淡泊寧靜的心靈相契合，所以茶常常成為文人們的知己，品茗體現的是他們空靈淡泊、悠雅脫俗、清新自然的生活態度與精神追求，詠茶更成為他們寄托情感、表現自我心靈的高雅的藝術活動。在古典茶詩中，茶常以表現詩人的“幽隱”文化意象的形式出現。白居易曾長時間在蘇浙贛皖等盛產茶葉的地區為官，終生嗜茶、知茶，他所創作的詩歌中涉及茶事的詩約60首，用茶來表現自己閑適的人生態度與境界是白居易的詩歌特征之一，他的詩《食后》:“食罷一覺睡，起來兩甌茶……無憂無樂者，長短任天涯。”描寫作者午睡醒來飲茶而產生的感想，詩人以無憂無樂者自許，表明了自己閑適散淡的人生態度。他的《琴茶》詩更是把蒙山茶引為舊相識，以表現自己超然物外的隱逸思想。陸龜蒙自言“先生嗜?”，以茶為隱，其《茶人》詩的首聯“天賦識靈草，自然鐘野姿。”寫自己天性就與大自然相通，所以對生于山野幽谷之中的茶一往情深。在詩人心中，野性的茶鐘山川之靈稟，得天地之和氣，被稱為南方嘉木，其野性與靈性正是隱逸文士們想要效仿的，自然會得到作者的厚愛，所以陸魯望把茶引為知己，用鐘情于茶的野姿來表明自己的幽隱心態。明代畫家兼詩人文徵明除了用茶畫描繪江南山水美景之外，還用茶詩來表現茶人怡然天趣的生活。他的茶詩反映了明代文人隱逸循世祈求寧靜的心理，表現出明代復雜的社會矛盾和文人想借品茗以避世的復雜心態，極具盛名。如《煎茶》詩創造出一種閑雅的意境，散淡中自有儒雅和禪意。他的《詠惠山泉》表現了作者褒茶貶酒的觀點。明代文人嗜茶，就是把茶當做了隱逸的象征，他們認為酒使人迷醉，茶叫人清醒，棄酒嗜茶反映出古代文人由醉的人生向醒的人生的轉變。

(二)茶詩創作中對特定“意境”的創造

中唐著名詩僧皎然的詩歌理論著作《詩式》根據佛學境界理論創造了詩境論，他對詩歌內在藝術規律的探討主要集中在詩歌“意境”的創造上。意境是物境(眼睛可以看到的景象)與心境(內心的感受)的統一，他在《秋日遙和盧使君游何山寺宿?上人房論涅?經義》詩中說:“詩情緣境發，法性寄筌空。”即在意、境契合的基礎上，作品就會具有超出表層文字的審美內涵與特征。詩境論對后繼茶詩的創作影響深遠。