交通是國民經濟的基礎產業，同時也是經濟增長和社會發展的重要推動力量，對社會生產、現代化建設以及提高人民生活水平具有舉足輕重的作用。

1、社會發展是交通與經濟產生內在聯系的根本

要從根本上分析交通與經濟的內在聯系，首先要對交通與經濟的早期歷史沿革進行了解，這是分析交通與經濟內在聯系的有效途徑。早在十八世紀，運輸業逐漸成為一個獨立的經濟部門，交通運輸作為生產過程在流通領域的繼續，成為社會生產的重要因素。城鄉經濟的發展、新區的開發、國內和國際市場的開拓都有賴于交通。交通運輸業成為投資的一個特殊領域，交通經濟的研究也日益受到重視。在19世紀，經濟學家對交通經濟問題作了大量論述，并出版了專著。馬克思對交通運輸的性質、交通運輸促進生產力的發展、交通運輸在流通中的地位和作用、交通運輸價值和運輸費用等重要經濟問題作了科學的論述。蘇聯早期的運輸經濟學著作主要描述經濟地理和闡述交通經濟政策，后期轉向比較系統的理論分析，并著重運輸生產力發展規律的經濟分析和技術政策的經濟效果的定量研究。中國交通經濟主要研究課題在節約投資的前提下，加強運輸設施的技術改造和新建，改善運輸業的經營管理,從而擴大運輸能力、增進運輸量、提高經濟效益,以適應社會主義經濟發展的需要。可見，交通與經濟的內在聯系，是歷史和社會發展的產物，是事物主體和客體自身發展的需要。

2、交通對經濟發展的作用

交通對區域經濟的持續性發展起著重要的支持和引導作用。完善的交通運輸環境對于提升區域內企業的生產要素水平，降低生產制造成本，增強區域經濟對外界經濟的吸引力，增加區域經濟實體的潛在發展能力，增強企業與各地區的經濟互動關系，提高區域內經濟持續發展的動力起著至關重要的作用。

一是交通與經濟一體化聯系。我們常說的經濟一體化，就是要求區域內貨物、人員、資金、技術、信息、服務等相關要素的自由流動，而所述要素的流動又需要各項基礎層面的設施尤其是交通基礎設施的支持和支撐才能得以有效運行。在經濟一體化進程中，綜合運輸體系的提檔升級能夠保證相關產業調整的有效、有序實施，為交通運輸區域內的企業和客戶雙方提供高效、便捷的出行途徑。另一方面，在產業轉移升級過程中，交通運輸系統也同樣發揮著積極的引導作用。

二是交通與區域經濟結構的聯系。一個區域內各經濟實體之間的內在經濟、技術、制度及組織聯系和數量關系，也就是區域經濟結構，也是影響區域經濟增長的重要因素之一，它決定了區域資源配置的基本模式，包括所有制結構、產業結構、空間結構、進出口結構等等。其中，交通運輸對區域空間結構起著作用，經濟學家韋伯認為運輸費用、勞動力成本和生產集聚力是工業區位選址的主要影響因素，其中交通運輸系統起著至關重要的作用。德國地理學家克里斯泰勒創立了中心地理學說，指出對于中心地區提供的服務和貨物的需求會隨著距離的增加而減少，由于交通費用隨著距離的增大而增加，所以隨著距離的增加會出現對于中心市場需求為零的區域。克里斯泰勒用這種簡單的理論抽象出了交通運輸系統對區域布局的影響。同時，點軸開發理論認為中軸線的發展是交通運輸系統在區域經濟空間結構發展中作用的結果，點軸開發理論中的軸是沿著交通干線形成的，交通線連接著區域的增長極。交通經濟帶理論更加明確了交通運輸系統對于區域經濟空間結構的影響，在交通經濟帶的理論中，交通直接導致了區域空間結構的形成。

三是交通與區域產業結構的聯系。交通運輸系統對區域產業結構發揮著重要作用，產業結構是指特定區域內各經濟要素之間的相互聯系、相互作用方式。梯度轉移理論很好的解釋了交通對于區域產業結構的影響，所謂梯度是指區域之間經濟總體水平的差異，區域經濟的發展按照梯度由高向低發展，產業結構的布局也會呈現出按照梯度變化的趨勢。梯度轉移理論是建立在產品生命周期理論基礎之上的，它的基本原理就是經濟發展水平較高地區將低技術含量、低附加值的產業向經濟水平較低地區轉移，這樣一級一級的向下轉移，形成產業結構在區域內各個梯度地區不同，創新活動首先從高梯度地區發源，隨著時間推移，按順序由高梯度向低梯度發展，交通運輸系統在梯度轉移過程中起很大作用，加速了各個地區產業結構的優化，這在長三角地區十分的明顯。

3、經濟對交通發展的作用

實踐證明，經濟的持續穩定發展需要一個可持續的交通環境和保障系統。首先是資金，經濟的發展為交通設施建設提供了充足的建設資金。其次是技術，經濟發展越來越受到地域環境和地域資源的制約和影響，這從另一個方面也反映出要各地要發展經濟，就要全力支持和發展可持續的交通運輸系統，發展新的環境友好、資源節約型交通技術；三是市場的需求，產業結構的升級會不斷促使運輸業調整其內部結構，現階段，我國正經歷著從勞動密集型產業到資金密集型和技術密集型產業轉變，這就要求有安全、快速、便捷的交通系統來適應市場發展帶來的新變化；第四是制度，經濟的發展、市場機制的完善為交通設施建設提供了很多融資方法，交通相關制度體系的建設十分緊迫和重點。

一是區域經濟一體化對交通的作用。區域經濟一體化發展的概念性目標是“積極推動經濟一體化進程，有效發揮區域經濟的累計效應和輻射效應，構建城市布局合理、市場高度開放、制度建設完善、產業結構互補、信息資源共享、交通體系完備的區域經濟共同體。有效降低交易成本、行政成本、制度成本，增強整個區域市場的綜合競爭力。”同時，區域經濟一體化也反作用于交通的發展。因此，為了區域經濟一體化進程的順利推進，勢必要完善綜合交通運輸系統。反過來，綜合運輸系統的進一步完善、優化，有利于引導產業合理布局和城市群空間區域結構合理發展。總之，區域經濟一體化與交通體系二者相互影響、相互促進。

二是經濟發展對交通的要求。交通是區域經濟發展的網絡和命脈。區域綜合運輸系統是區域經濟一體化的重要空間依托及表現形式，是區域經濟整體協調發展和區域經濟潛力充分發揮的基礎。在區域經濟一體化不斷推進的新形勢下，客貨運輸量結構、空間結構、質量要求都會發生變化，綜合運輸體系的優化、整合，是滿足區域經濟一體化蓬勃發展的重要支撐。