作者：楊倩

喬納森•斯威夫特是英國啟蒙主義時期的作家，但卻不同于大多數反對封建主義，謳歌資本主義的啟蒙主義作家，他對資本主義本質進行了無情的鞭撻，并反應了普通人生活的艱辛與困苦，同時他放棄了長期統治英國文學界的古典主義文學標準，進行現實主義創作，從而使他的作品具有極高的文學價值。

斯威夫特通過《格列佛游記》反映了十八世紀英國的社會現實問題。當時英國是一個經歷巨大變革與動蕩的國家，自然科學的發展以及它們在工業領域的成功應用提高了人們的認知水平，并幫助資產階級獲得了巨額的商業利潤。因此資產階級試圖擴大自然科學的影響，他們宣揚自然科學取得的成果，并想把自然科學法則推廣到人們生活的每一個領域。他們說服人們利用自然科學開發世界，從而樹立自信心；他們鼓勵人們進行科技創新并將科技成果運用到工業生產中，從而迅速積累財富，確立自己的社會地位，并肯定天賦人權的思想，資產階級希望在此基礎上建立一套新的政治和法律體系。顯然理性主義已經成為反對封建主義的武器和審視一切新事物的標準。這種社會浪潮激勵了許多作家創造出了很多優秀的作品來歌頌資本主義制度和理性主義精神。

斯威夫特注意到自然科學被資產階級利用，成為他們牟取暴利的手段，成為他們宣傳統治理念，欺騙普通群眾的工具。因此斯威夫特在小說中揭露了資產階級自私自利的本性，他塑造了愚蠢的小人國君主和兩個無能的政黨，他們從不做有實質意義的工作,不提出有益于國民生計的建設性議案，而是整日沉迷于跳高比賽中，跳得越高代表能力越強，獲得的職位就越高，顯然他們關心的是奪取政治資源和隨之而來的經濟利益。與斯威夫特同時代的愛爾蘭人民被英國侵略，奴役的遭遇使斯威夫特認識了資產階級永遠無法滿足的擴張野心。隨著經濟的快速發展，資本家就等于是殖民者。因此他刻畫了飛島國統治者的兇殘行為，當他發怒時，他會把所有臣民都壓成碎片。

斯威夫特還刻畫了很多典型人物來諷刺由于過度推崇理性主義所導致的人的荒唐的思維模式，奇怪的行為方式。由于被巨大的經濟利益所利誘，許多高級知識分子，比如哲學家，科學家都對科學技術產生了狂熱的心理。在他們看來，科學是社會進步的唯一動力源泉，因此他們不顧一切的投入到普通人都會認為荒唐的科學實驗之中，比如從黃瓜中提取陽光，將糞便還原成食物。他們的所作所為完全脫離了實際和偏離了正常人的生活軌道。當斯威夫特把資產階級和動物進行比較時，斯威夫特進一步深刻的剖析了他們的本性，在他筆下，半人半獸的耶胡比野獸慧因更好斗，更野蠻，從而證明了人不可能是完全理性的動物。

因此斯威夫特認為理性主義的目標是虛幻的，標準是不切實際的，作用是負面的，所以它不具備成為社會運動綱領的資質。資本主義所珍視的核心理論框架是虛假的，因此資本主義是空中樓閣。

小說中奇特的人物外形，夸張的行為和充滿幻想色彩的情節被很多學者認為是童話故事的標志，但讀者很容易從這些人物身上找到資產階級的影子，在閱讀故事情節時能夠很自然地聯想到現實生活中的場景，因此它們只是作者獨特的創作手法，作用是使讀者對小說的內容有更深刻的印象，對資本主義制度有更深刻的認識。此外正是這些豐富大膽的想象體現了作者的現實主義美學思想。古典主義文學通常以貴族為小說的主人公，并對他們的生活和心理狀態進行描寫，而作品中一個故事情節多是發生在同一地點之內，因此古典主義文學是一種缺乏創作素材，創作靈感，并且只屬于一少部分人的刻板的文學作品。而《格列佛游記》的中的主要人物顯然是資產階級，而主人公冒險奇遇的足跡更是遍布了很多國家。

在數次冒險航海的歷程中，作者在試圖尋找一個明確的身份定位，由于作者對當時社會丑惡現象感到絕望，他的自我意識已經轉變為自我焦慮感，以致于他用了一些不符合傳統審美標準和道德標準的形象-侏儒，巨人和野獸作為參照物進行自我思考，自我探索，雖然他經歷了痛苦的過程而且并沒有找到一個滿意的答案，最后甚至提出回到古代宗主國的狀態，但這個過程本身就已經體現了重要的現實主義美學原則：處于自然狀態的人才是最真實，最完美的人；文學作品是關于人性探索的作品。斯威夫特對現實社會進行了冷靜而深刻地思考，對現實主義美學卻進行了不懈地甚至是狂熱地追求，他獨特的，出眾的文學才華是其他諷刺小說家所無法比擬的，具有永恒的價值。十九世紀英國批判現實主義大師蕭伯納被認為是斯威夫特文學思想的繼承者，美國二十世紀黑色幽默的創作也受到斯威夫特文風的一定影響。