20世紀中國畫在人物畫方面有著重要的突破，黃宵是對當代人物畫創作的發展作出杰出貢獻的畫家。然而，他的貢獻又不僅止于人物畫，也不僅止于中國畫創作，他還是一位杰出的藝術活動家。

有人稱他是文藝界的一位傳奇性人物，有人贊他是天才。其實，他最主要的是過人的勤奮，是愛人民、愛國家的赤子情懷，是磊落大度的人生態度，是對文化藝術事業的奉獻精神。

黃胃(1925一1997)原姓梁，名淦堂，字映齋，河北省茲縣人。少年時在體育比賽時獲得過一面寫著“炎黃之胃”的錦旗，后來取其中“黃胃”二字作為筆名，便一直沿用下來，有時也署“梁黃宵”。由這件事上，也可見出他從少年時期便具有的抱負。

黃宵自幼喜歡繪畫，8歲隨母去山西，又轉赴陜西，初中二年級時父親去世，因家中生計艱難而輟學，在西安過了一段飄泊的生活，但始終不忘寫生作畫，貧民窟的逃荒難民是他經常的寫生對象。后來，他遇到兩位對他的藝術道路和生活道路都產生重要影響的畫家，一位是朝鮮族畫家韓樂然，一位是以農村寫生聞名于世的趙望云。

韓樂然是共產黨員，早年留學法國，學習油畫，抗日戰爭爆發后回國，投身救亡運動，后來在新疆克孜爾石窟等地進行考古調查，做出重要貢獻。他不幸于1947年由新疆返回蘭州途中飛機失事遇難。黃宵17歲時曾隨韓樂然徒步旅行八百里秦川，為他背負畫具，一路跟他學畫，聽講美術史。一年后，又經由豫劇演員樊粹庭介紹從趙望云學畫。當時趙望云高興地對人說，“今天遇到一個小孩子畫得非常好。我從不收學生，但是今天我收了他做學生。”后來趙望云又收了方濟眾與徐庶之兩名學生，都住在老師家中，徐庶之與黃胃住上下鋪，師生學友之間親如一家人。

他們每天看老師作畫，從中領悟中國畫的創作方法和筆墨技法。1947年，黃宵曾隨趙望云到甘肅、新疆等地寫生。那個時期，黃宵的寫生作品與老師的畫風非常接近。他后來在一篇紀念文章中緬懷趙望云說:“在災難重重的舊中國，我們一群失業的青年，首先從他的作品中得到了溫暖和同情。當我們成為他的學生時，他明確地指出:‘真正的藝術家絕不誕生于象牙之塔，而是誕生于十字街頭。’他還說:‘生活大學的門是敞開的，它不分貧賤富貴，都歡迎你們到那里去夕……。”黃宵的作品開始受到社會注意是在1946年的黃泛區寫生。他應報刊之邀由西安徒步去河南。自1938年6月，國民黨軍隊在黃河花園口炸堤決口，到黃胃去時，已時隔八載，仍未堵住決口，災黎遍野。

黃宵走了一縣又一縣，所聞所見，令他既悲且憤。他交替著用漫畫、木刻、毛筆寫生畫下一路的印象，刊諸報端，為災民請命。那些兼有藝術價值和歷史價值的毛筆寫生作品有一部分還保存下來。他那時的木刻作品也已相當成熟，有的運用了暈刻技法。畫面精練，形象生動。

黃宵于1949年5月參加中國人民解放軍，從事部隊的美術編輯、記者工作。經常到大西北各地采訪、寫生作畫。同時，在蘭州的西北師范學院美術系兼教創作課。

50年代初，黃宵先后創作出一批優秀作品，并屢次在全國性畫展中獲獎。其中包括木刻年畫《人富兩旺》、中國畫《蘋果花開的時候》、《爹去打老蔣》、《打馬球》等。徐悲鴻見到他的作品，十分高興。提出要以自己的畫與他的作品交換，并一再叮囑中央美院人事部門設法把黃宵調到北京來。江豐、艾青對他的速寫分外贊賞。

1955年春，黃胃調到總政文化部創作室。那年，他依據自己在柴達木地區的親身感受，創作了《洪荒風雪》(初名《柴達木風雪)))，這件作品在1957年第六屆世界青年與學生和平友誼聯歡節期間舉辦的國際青年美術競賽中獲得金質獎章。兩年后，黃青的另一件作品《趕集》在1959年第七屆世界青年聯歡節又獲二等獎。

黃宵調到北京后，又兩次去新疆，并去廣西、云南、福建的邊防地帶和江西井岡山等地深人生活或工作。60年代初，他還曾去金沙江邊的基層連隊鍛煉。每次下去都畫了很多速寫。他的速寫在50年代，受德國畫家坷勒惠支、門采爾等人的影響，強化了線的力度，審美表現趨于雄強豪放，且極善于捕捉能傳達對象心理活動的種種生活細節。黃宵的速寫和中國畫成就，引起美院師生研究的興趣。50年代后期，中央美術學院和浙江美術學院都曾舉辦過黃宵速寫展。黃胃經常被邀請到美術院校講學，作創作示范。

50年代后期到60年代前期，是黃胃藝術創作的第一個盛期。從50年代后期起，黃胃的中國畫創作開始拓為巨幅。1959年他為人民大會堂創作的《慶豐收》，高3米，寬6米，氣勢宏博，表現出鮮明的藝術特色。在此前后創作的重要作品還有《金色的道路》、《新生》、《巡邏圖》、《載歌行》、《奔騰急》、《談心》、《親人》、《第一面紅旗》等。1961年為堂兄梁斌小說《紅旗譜》創作的兩套插圖，成功地創造了春蘭等人物形象。為了準確地把握小說的地域和歷史環境特色，黃宵還專門回到故鄉深人生活，收集創作素材。

正當黃宵的藝術如日中天，行將獲得更大成就之時，不幸厄于“文革”，他被報刊指名批判，失去創作自由，一大筐上萬件速寫全燒掉了，部分中國畫精品也遭毀損。下放時過重的體力勞動又嚴重損壞了他的健康。直到70年代初他才重握畫筆。1972年他重畫了巨幅畫《親人》參加全軍美展;1973年為外交部駐外使館作畫，繼而又創作了《送糧圖》、《年輕的一代》、《風雪夜歸人》等作品，同年秋去海南島，次年赴西沙群島，興致勃勃地深人生活，更加勤奮作畫。

但頭上的陰握并未散去，1974年批“黑畫”時，又被迫擱筆兩年。他被批判的那幅駱駝圖，原本是畫壞了傳掉的廢稿，被人撿起托裱出來的。1975年后，黃宵離開部隊，任輕工業部工藝美術公司顧問。1976年后恢復作畫，創作了《曹雪芹像》，又為日本唐人館畫了《半雪迎春》、《廣闊的天地》、《庫爾班吐魯木》等。