在19世紀(jì)的歐洲已經(jīng)完成了從封建主義到資本主義的過渡，這種社會歷史的變遷改變了人類生存和發(fā)展的外部環(huán)境，當(dāng)然也對文學(xué)觀念產(chǎn)生了很大的沖擊。這個時期的人們開始對自身的未來和命運(yùn)更為關(guān)注，因?yàn)樵诜饨ㄉ鐣纬傻娜说牡燃壥翘焐豢筛淖兊乃枷氡毁Y本主義商品經(jīng)濟(jì)下產(chǎn)生的競爭意識及獨(dú)立意識所打破，這也給當(dāng)時的文學(xué)傳統(tǒng)帶來了沖擊和影響，于是這個時期就出現(xiàn)了眾多的比如浪漫主義、唯美主義及現(xiàn)實(shí)主義等新的文學(xué)流派，并且人性意識，特別是女性意識的光輝在這個時候也已經(jīng)開始在文學(xué)中出現(xiàn)。當(dāng)然我們要看到，在這一時期的女性意識還只能算作是早期的女性意識，其主要的觀點(diǎn)就是人人都應(yīng)該擁有平等的權(quán)利來發(fā)展自我，男人和女人之間都必須平等享有權(quán)利來參與社會競爭。另外，這個時期的女性主義者還指出，在社會上女性的能力和學(xué)識之所以顯得不如男性，主要的原因就是女性缺乏享受同等教育的權(quán)利。所以說，在19世紀(jì)的英國文學(xué)中，女性意識得到了空前的彰顯，甚至可以說基本所有的維多利亞時期作家都對女性問題投入了非常多的精力，都力圖從不同的角度給女性以更多的關(guān)注。而這個時期的英國女性文學(xué)的發(fā)展和繁榮也是和這個時期特有的女性意識分不開的，雖然說其中的很多觀點(diǎn)仍然還是局限在改革的層面上，但是這絲毫不影響19世紀(jì)英國女性文學(xué)為后世女性文學(xué)的發(fā)展和繁榮做出的積極貢獻(xiàn)。

一、19世紀(jì)英國女性文學(xué)中的女性意識

(一)女性應(yīng)該同男性有著平等的地位

19世紀(jì)中期以前的英國女性的地位是非常卑微的，她們在經(jīng)濟(jì)上依附于男性，在政治上沒有獨(dú)立的權(quán)利可言，甚至在接受教育方面也是受到了眾多的限制。在這個時期的女性想當(dāng)然地被認(rèn)為在能力方面是低于男性的，并且這個時期的大多數(shù)女性也是承認(rèn)這種荒謬的觀點(diǎn)的。她們認(rèn)為自己長期處于依附地位是天生不可改變的，也沒有去努力改變的意識。但是這個時期的簡•奧斯丁卻對這種當(dāng)時非常流行的認(rèn)識持反對的態(tài)度，在簡•奧斯丁看來，女性和男性的地位應(yīng)該是平等的，在能力方面也是不會比男性差的，甚至還認(rèn)為在有些方面女性是比男性更有優(yōu)勢的。簡•奧斯丁就是用自己的文學(xué)創(chuàng)作實(shí)踐來嘗試爭取女性應(yīng)有的發(fā)展空間的，比如在以往傳統(tǒng)文學(xué)作品中的正面主人公基本都是男性，女性基本都是處于配角的地位，而奧斯丁卻大膽將女性提升為了自己的文學(xué)作品中的正面主人公人物。

在簡•奧斯丁文學(xué)作品中的女性與傳統(tǒng)文學(xué)中的男性同樣是非常理性的，有著同樣的美德，有著同樣的智慧和能力。可以說，正是簡•奧斯丁的文學(xué)作品喚醒了長期處于邊緣和失勢地位的女性的自我覺醒意識。比如在簡•奧斯丁女性文學(xué)作品中的女性形象伊麗莎白就是最為典型的女性代表，伊麗莎白憑借同男性一樣擁有的尊嚴(yán)和才華徹底打破了傳統(tǒng)觀念中女性天生比男性低劣的謬論。另外，簡•奧斯丁還對筆下的女性開始呼喚愛情的平等，開始對女性在愛情方面的被動地位有了觸動，這種呼喚和觸動對于在當(dāng)時女性一直都是處于被輕視和被貶抑的社會地位來說，更是從更高的一個層面代表了一種女性自覺意識的覺醒。

(二)女性應(yīng)該具有相對獨(dú)立的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)和人格

如果說是簡•奧斯丁發(fā)起了英國女性文學(xué)中的女性同男性應(yīng)該有著平等地位的呼喚，而勃朗特姐妹就可以說是英國女性文學(xué)歷史上更為進(jìn)一步的重要里程碑，勃朗特姐妹的女性文學(xué)真正地喚起了女性的內(nèi)心覺醒，因?yàn)榫褪遣侍亟忝檬状翁岢隽伺詰?yīng)該具有相對獨(dú)立的人格的思想，并且勃朗特姐妹還指出了女性獨(dú)立人格建立的基礎(chǔ)就是要依靠經(jīng)濟(jì)獨(dú)立。勃朗特姐妹的文學(xué)作品對女性的自尊和自愛的人格進(jìn)行了細(xì)致刻畫。在勃朗特姐妹塑造的女性形象中最具有代表性的就是是簡•愛，因?yàn)楹?bull;愛的獨(dú)立性格擁有了存在的現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)，簡•愛認(rèn)識到了要想實(shí)現(xiàn)女性人格上的獨(dú)立和自由必須要做到經(jīng)濟(jì)上的獨(dú)立，于是簡•愛為了能達(dá)到經(jīng)濟(jì)上的獨(dú)立就積極投身于自己的工作崗位。另外，典型的女性人物簡•愛能主動積極地向羅契斯特發(fā)出愛情上的追求，主要原因也就是她經(jīng)濟(jì)上的獨(dú)立，她不用再依附任何人，自己就可以養(yǎng)活自己，這一點(diǎn)同奧斯丁筆下的女性們只是被動等待被愛的情況是有著很大的進(jìn)步的。并且，我們可以看到當(dāng)簡•愛與羅契斯特訂婚之后仍然還是從事自己的工作，她不會因?yàn)榛橐龊蛺矍槎艞壸约旱慕?jīng)濟(jì)獨(dú)立和人格獨(dú)立，始終都是在追求女性和男性之間愛情的平等。

簡•愛的愛情觀和生活觀給當(dāng)時的女性傳遞了一個非常有進(jìn)步意義的事實(shí)，那就是女性不但已經(jīng)不再是傳統(tǒng)意義上的弱者，而且甚至說還成為精神和生活上的強(qiáng)者。當(dāng)然，19世紀(jì)的英國奧斯丁及勃朗特姐妹筆下的女性意識還是存在一定的局限性的，只是在家庭及經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域內(nèi)談到了女性意識的覺醒，還沒有能從社會領(lǐng)域或者政治參與領(lǐng)域等更高層面上來拓展女性覺醒意識。直到后來蓋斯凱爾夫的《瑪麗•巴頓》和《南方與北方》才開始對女性涉足社會領(lǐng)域進(jìn)行了大膽探索，從此將女性意識實(shí)現(xiàn)了社會化的突破，為女性實(shí)現(xiàn)自身價值打開了更為廣闊的空間。

二、19世紀(jì)英國女性文學(xué)的繁榮

(一)19世紀(jì)英國女性文學(xué)發(fā)展和繁榮的時代背景

隨著19世紀(jì)英國女性意識的崛起，女性文學(xué)也得到了極大發(fā)展。英國19世紀(jì)女性文學(xué)的發(fā)展是有著一定的經(jīng)濟(jì)、政治及思想時代背景的。從經(jīng)濟(jì)上來看，隨著第二次工業(yè)革命的成功，英國成為了世界上最富有的國家之一，為英國女性文學(xué)的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。從政治層面來看，英國的資產(chǎn)階級開始對參與國家治理的呼聲越來越高，英國的女性的生活狀況發(fā)生了好轉(zhuǎn)，取得了包含教育、選舉及婚姻等方面的多種權(quán)利，這為英國19世紀(jì)女性文學(xué)的空前繁榮發(fā)展提供了基礎(chǔ)。從思想層面來看，首先就是隨著自然科學(xué)的發(fā)展，基督教對人們思想的影響已經(jīng)減弱，很多文學(xué)作品開始擺脫宗教的控制，開始注重自然和人的關(guān)系。其次，法國大革命的成功給英國的思想帶來了莫大沖擊，來自法國的自由、平等及博愛的思想對19世紀(jì)的英國文學(xué)尤其是英國女性文學(xué)產(chǎn)生了非常深刻的影響。