“飛蛾投火”是漢譯佛經(jīng)用來宣示佛教苦諦思想的一個譬喻。此一譬喻在佛教入華之初即漸次融于中土文化語境之中，成為一個眾所周知的語詞。然而，漢譯佛經(jīng)譬喻源于印度佛教文化，鮮明的異族文化特色導(dǎo)致其融入中土語境時，會因?yàn)橹型凉逃形幕呐懦狻⒏脑於a(chǎn)生變化。此種變化，從文化交流的過程來看，將表現(xiàn)為佛經(jīng)語詞乃至佛教對中土文化不同方面的沖擊和影響；從交流的結(jié)果來看，將表現(xiàn)為佛教語詞在中土語境中承載了較印度文化更為豐富多樣的思想內(nèi)涵。本文即以“飛蛾投火”一詞在現(xiàn)存中古文獻(xiàn)中的不同涵義為視角，考察其與中古士人生活、思想、學(xué)術(shù)和文學(xué)的關(guān)系。

一　“飛蛾投火”與中古士人的佛教信仰

漢譯佛經(jīng)中反復(fù)出現(xiàn)“飛蛾投火”這一譬喻。就現(xiàn)存東漢魏晉時期的佛經(jīng)而言，后漢支婁迦讖譯《佛說遺日摩尼寶經(jīng)》、三國竺律炎與支謙譯《摩登伽經(jīng)》、三國康僧會譯《六度集經(jīng)》、西晉釋法炬譯《佛說優(yōu)填王經(jīng)》、西晉竺法護(hù)譯《佛說四自侵經(jīng)》、北涼曇無讖譯《大般涅??經(jīng)》以及后秦鳩摩羅什譯《大智度論》、《成實(shí)論》等，都有這一譬喻。由此可推斷，中土民眾最早接觸“飛蛾投火”譬喻者，極有可能就是佛經(jīng)漢譯之參與者。然而，翻譯者所接觸的“飛蛾投火”，還是佛陀說法中的一個譬喻、環(huán)節(jié)。將之摘引出來，用于中土士人自己的著述，佛經(jīng)譬喻才有可能逐漸脫離印度佛教語境，融入中土語境，成為其中之一分子。

在生物學(xué)上，投火之飛蛾主要是燈蛾。中土較早記載燈蛾活動的文獻(xiàn)是西晉崔豹的《古今注》。其中云：飛蛾，善拂燈，一名火花，一名慕光。《古今注》屬于博物學(xué)著作，其內(nèi)容是對古今名物進(jìn)行的注解。上引“飛蛾”條，崔豹是從兩個方面注解的：其一，飛蛾之生活習(xí)性“善拂燈”；其二，飛蛾之異名有“火花”、“慕光”等。《古今注》注釋“飛蛾”的動機(jī)，有兩種可能：或者西晉以前典籍中大量使用的這一名物已不為時人所熟知，因其“古”而注；或者西晉時期開始關(guān)注的這一名物不能為時人普遍理解，因其“今”而注。從中土氣候環(huán)境來看，很早就有燈蛾的活動。但現(xiàn)存漢以前的中土典籍中，多是關(guān)于蠶蛾的描述，極少有燈蛾活動的記載。秦漢時期的小學(xué)類著作《爾雅》、《說文》等，即是如此。這說明“燈蛾”是一個西晉新近關(guān)注的事物，崔豹是因其“今”而注。大致與崔豹同時的郭義恭，在其《廣志》中也把蛾分為蠶蛾與天蛾兩類，其中的天蛾應(yīng)該包括了崔豹所言之飛蛾。

崔豹是否信仰佛教，無從稽考。但有理由相信，《古今注》對燈蛾的注解可能受到了漢譯佛經(jīng)譬喻的影響。原因有三。其一，“飛蛾”意象與中土文化之“蠶蛾”寓意無關(guān)。蠶蛾附著中土文化，從文獻(xiàn)記載來看，大致要始于《詩經(jīng)•衛(wèi)風(fēng)》之《碩人》。其中的“螓首蛾眉”一句，說莊姜夫人眉毛勾曲如畫、好似蠶蛾的觸角般美妙。《詩經(jīng)》之后，“蠶蛾”在中土文化中的寓意大致有兩類。一類指向倫理道德，“蛾眉”不僅僅代指美麗女子，更象征賢明臣子的身份和忠貞善良的品質(zhì)。另一類指向社會政治，如孟子設(shè)想的富足文明的“仁政”社會標(biāo)準(zhǔn)之一，就是足以養(yǎng)活一個家庭的蠶桑數(shù)量；荀子設(shè)想的治國理民的“蠶理”，就是將蠶絲驅(qū)寒保暖的物理屬性上升為犧牲自我、教化天下的政治家品質(zhì)和文明開化的社會管理模式。《古今注》“飛蛾”條，強(qiáng)調(diào)的生活習(xí)性及寓意指向，與中國文化之“蠶蛾”，大相徑庭。這說明《古今注》“飛蛾”條很可能與中土文化沒有直接的源流關(guān)系。其二，《古今注》“飛蛾”條與佛經(jīng)“飛蛾投火”譬喻對燈蛾特征的描述非常接近。三國康僧會譯《六度集經(jīng)》云：“吾睹諸佛明化，以色為火，人為飛蛾，蛾貪火色，身見燒煮。”佛經(jīng)中突出燈蛾“貪火色”的特征，《古今注》中不管是描述燈蛾的生活習(xí)性還是介紹燈蛾的兩個別名，都突出其向光性、向火性。這說明《古今注》“飛蛾”條很可能來自印度佛教文化。其三，從西晉佛教發(fā)展之實(shí)情來看，《古今注》“飛蛾”條也有可能受到佛教文化的影響。佛教入華初期，“漢明感夢，初傳其道，唯聽西域人得立寺都邑，以奉其神，其漢人皆不得出家”，然而此種約束似乎僅限制了中土民眾出家為僧的自由，并未徹底阻斷他們對佛教信仰的接受。自漢代以來，接觸佛教、傳譯佛經(jīng)之中土人士不在少數(shù)，文獻(xiàn)記載者就有劉英、笮融、牟子、曹植、孫權(quán)、朱士行等。以常理推測，佛教至西晉已經(jīng)入華二百余年，接觸佛教文化之中土人士絕不限于以上數(shù)人。況且，“飛蛾投火”所闡釋的佛教思想，與人類在自然和社會面前產(chǎn)生的渺小感、卑微感、緊迫感多有吻合之處，如果加以靈活解釋，遭遇社會大動亂的中古民眾，未必完全斥佛教之此一譬喻為異端。因此，崔豹關(guān)于“飛蛾”的注解，與佛教“飛蛾投火”極可能存在潛在淵源上的關(guān)聯(lián)。

西晉崔豹《古今注》關(guān)于“飛蛾”的注解，與佛教僅存在思理上的聯(lián)系。到了東晉支曇諦《赴火蛾賦》中，其詠嘆佛經(jīng)譬喻、宣揚(yáng)佛教教義的動機(jī)就非常直接、明晰了：悉達(dá)有言曰：“愚人貧身，如蛾投火。”誠哉斯言，信而有征也。翔無常宅，集無定棲。類聚群分，塵合電分。因溫風(fēng)以舒散，乘游氣以徘徊。于是朱明御節(jié)，時在盛陽，天地郁蒸，日月昏茫，燭曜庭宇，燈朗幽房，紛紛群飛，翩翩來翔，赴飛焰而體?鰨?都甯嘍?磽觥？嘹惺欠鶩臃⑾值墓賾誑嗟惱胬恚?彩欠鸞趟氖ペ?mdash;—苦、集、滅、道之一。佛教認(rèn)為，三界六道生死輪回，其中充滿了痛苦煩惱，這是世界人生真實(shí)不虛之理，故稱“苦諦”。為了讓世人認(rèn)識清楚其所生活的世界無處不苦，佛教常常用一些形象的譬喻來描述這個俗世，如“苦海”、“火宅”等，“飛蛾投火”即是其中之一。支曇諦征引佛經(jīng)文句“愚人貧身，如蛾投火”，即人生悲苦之教義。