經濟功能鎮江北部濱水區開發作為鎮江城建史上一項宏偉工程，其規模之大、所需資金之多是空前的，僅水利工程投資就超過20億元，如此巨大投入僅依靠財政資金是難以為繼的；工程指揮部門為確保建設所需資金，廣辟資金渠道，采取多種辦法融資：一是爭取上級支持，如向國家科技部爭取“鎮江水環境質量改善與生態修復技術研究”課題經費0.6億元；二是借助濱水區建設對區內、周邊相關土地的增值效應，搞好濱水區內和周邊土地的統一規劃、開發、市場化經營；北部濱水區按土地劃撥與否分為已建設用地、已注入用地和未開發用地三大類，其中未開發用地面積最大，約有5535.94hm2，包括待搬遷的工廠、水域、生態濕地、征潤洲老灘、新灘、農田和灘涂；為搞好征地、拆遷補償安置，市政府先后出臺了《鎮江市收回北部濱水區國有水域漁業使用權補償安置政策》、《鎮江市北部濱水區碼頭整治的實施意見》、《鎮江市企業退城進區政策》，集中人、財、物有效推進土地前期開發整理工作；在土地整理未完成之前，對部分工程建設項目暫時緩建，以避免項目實施過程中因周邊征地拆遷工作沒有及時跟進，項目完成后土地價格隨之上漲、征地拆遷成本成倍增加；拆遷工作完成后，根據土地利用的性質和功能不同劃分不同的片區，總體規劃，分步實施；在充分市場調查和周密論證的基礎上，找準土地經營項目的切入點，安排好土地供給次序，利用先期開發的項目刺激帶動周圍地區的發展，實現對開發方向的引導，追求濱水區土地不斷整體增值，發揮土地資源開發效益的最大化，實現城市建設資金的“投入—產出—再投入”的良性循環；三是加強項目招商，鎮江濱水區開發為城市產業布局調整優化、大力發展旅游業、改善鎮江城市形象和投資環境奠定了良好基礎，國內外不少開發商從中看到了前景、商機；工程指揮部借鑒國內外城市濱水區開發融資模式，以土地使用權為資產，以項目可帶來預期收益為保證，采用BOT、PPP、土地債券、土地基金和期價融資等方法，多渠道、多元化、多層次地解決北部濱水區土地市場化運作過程中的資金短缺問題；同時積極進行世行、亞行項目包裝，向華夏銀行、交行爭取授信，力爭吸納更多的外資和民間資金參與北部濱水區建設。應該指出的是，鎮江濱水區開發作為大型區域性建設項目，相對局部的大投入、短期的強投入，它回收的范圍更多是全局性的，回報的時效更多是長期的，隨著時間的推移其經濟功能將越發顯著。社會功能鎮江歷史上就是依水而筑、因水而興，同時也常受水患威脅，常出現上有客洪侵襲，下受江潮頂托；北部濱水區開發之前，被征潤州沙灘包圍的長江內江水域（又名北湖）主要通過引航道與長江外江進行水體交換，屬無控制調節狀況，長江含沙水體漲潮時進入內江后迅速沉淀，退潮時大部分泥沙被留置內江，以致內江日漸萎縮，冬季枯水期水面驟減、沙灘顯露；內江容量的不斷減少，嚴重影響鎮江城市防洪排澇、影響到依江而立的“三山”風景名勝景觀和廣大市民的生活質量；北部濱水區開發過程中，通過內江清淤擴容，在引航道內江入口處修建節制閘，擴建焦南閘、焦南壩，新建運糧河七擺渡、二擺渡閘等“四閘一壩”工程，將有效控制內江的水位水質以及進入內江的泥沙量，實現內江水體的四季可控可調，從而將內江建成具有調蓄功能的水庫，長江一旦發生特大洪水時，內江能發揮滯納洪水的功能，鎮江主城區受澇頻率將大大減小。同時內江水量增大、水質改善、金山湖蓄水成功后，原有的“水面云山”、“山水相連”、“東西浮玉”三山景觀得以重新顯現，金山湖成為城市應急水源地；可以說，北部濱水區開發對重新展示鎮江“城市山林，大江風貌”具有基礎性支撐作用，可使鎮江城市布局和發展空間得到改善，是利在當代、功在千秋、造福子孫后代的重大項目，社會效益十分顯著。在濱水區開發征地拆遷工作中，鎮江市政府始終把群眾利益、社會效益放在首位，為所有失地農民、上岸漁民建設高標準、高質量、環境優美的居住小區，為他們建立起完美的生活保障和養老保障，對一部分有工作能力的人按自愿原則統一安排工作。

北部濱水區建設為廣大市民及游客留下了許多開放式免費公園，水體噴泉、休閑廣場、牌坊、亭臺、水榭、樓閣、棧橋、花草、濕地等風景如畫，令人陶醉，這些為全體市民所共享的公共空間和設施，起到了凈化公眾心靈、將人們塑造成具有良好品德和行為公民的作用，同時也極大改善了市民與游客的休息、游憩環境，提高了百姓生活質量。生態功能鎮江城市的主要水體包括古運河、運糧河、虹橋港及內江、金山湖；古運河、運糧河和虹橋港是主城區主要納污河流，通過內江與長江相連，污染物主要通過內江進入長江；北部濱水區開發之前，由于老城區排水系統落后，部分區域排水采用合流制，未形成獨立的污水截流、分流系統，大量污水直接排入水體，污水收集率和處理率低，暴雨時的溢流使初期雨水直接排入受納水體，大幅度增加了進入水體的污染物，造成面源污染嚴重；再加上內江周圍集聚了眾多企業，如鈦白粉廠、焦化廠等，大量工業污水直接或經河流間接流入內江，作為鎮江水系核心的內江水中COD、總磷、總氮含量嚴重超標，水質惡化、水體污染相當嚴重，豐水期內江水質基本上是Ⅳ類水，冬季枯水期為Ⅴ類水，有時甚至為劣Ⅴ類水。工程首先控制污染源，將內江周圍的涉污企業搬遷，退城進區，同時重新規劃建設北部濱水區的排水系統，力圖消除濱水區內部水污染源；其次針對內江水環境存在的水量、水質、泥沙問題，以及長江、內江、古運河、運糧河、虹橋港之間的水動力關系，開發出能夠協調多參數、多個水體之間水量水質泥沙平衡關系的多閘壩聯合調度技術方案；然后在水力調度基礎上，采用生態修復與水質改善技術，強化自然界自身的自凈能力去治理被污染水體，具體實施了北固濕地的生態修復、金山湖湖濱帶植物群落生態恢復。經過專家全方位攻關和眾多建設者3年多辛勤勞動，濱水區生態環境已根本改善，金山湖、內江水質常年保持在國家三類以上，金山湖、長江路及濱江風光帶一線都已波光粼粼、草木繁盛、魚躍鳥飛，動植物物種明顯增加，“水環境專項工程”已從單純的科研與示范項目變成有效改善鎮江及長江流域水環境及生態環境的民心工程。當然，濱水區及城市水污染與水環境治理僅僅依靠簡單的工程手段是難以取得長期效果的，它必須是科技、工程、管理相結合的系統工程；今后，鎮江將進一步改變水利、環保、城建各部門職責交叉、權屬不清、利益不協調的現狀，運用系統工程學和市場經濟學的原理對城市供水價格及污水治理價格作進一步的調整，并盡快建立自動監測及信息反饋系統，以保障濱水區及整個城市長期保持良好水生態環境。