一、優(yōu)越的自然條件

美國面積幅員遼闊，地形地貌復(fù)雜多彩，山川大河秀美瑰麗，屬于自然環(huán)境極佳的國家。從氣候上講，北美殖民地位于北溫帶，基本上介于北緯25至49度之間，大部分地區(qū)氣候溫和，雨量充沛，適合農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展。如小麥的生長需要25～115厘米的年降水量，美國的年均降水量為67．6厘米，可謂恰到好處。從土壤上講，英國殖民時(shí)的重點(diǎn)———大西洋沿岸平原地區(qū)———其土壤呈多樣化。在北部多為灰化土，肥力較差，生長闊葉樹和混合林。中央大平原地區(qū)是肥沃的沖積土壤，它的東部生長著橡樹、榆樹等林木，西部是草原。大平原以西的北美高原地區(qū)是沙石占優(yōu)勢的貧瘠土地，生長著雜草和灌木。從自然植物資源上講，殖民地時(shí)期北美地區(qū)大部分都覆蓋著茂密的森林和灌木，其原始森林面積占全部土地面積的40%以上。雖然經(jīng)過了四百多年的開墾、侵占和破壞或用作他途，但直到今天美國的森林面積從絕對(duì)數(shù)量上和所占國土面積的比重上都是全世界比例最多的國家之一。從農(nóng)業(yè)發(fā)展所必需的水利灌溉條件上講，北美地區(qū)擁有天然的發(fā)達(dá)水資源系統(tǒng)，在其境內(nèi)江河縱橫、湖泊眾多，尤其是北美地區(qū)最大的河流密西西比河及其支流密蘇里河流經(jīng)北美的中央大平原區(qū)，用充分的水資源灌溉了所經(jīng)流域，日后變?yōu)槊绹?ldquo;玉米地帶”;再加上五大湖是全世界最大的淡水湖區(qū)，湖面廣闊，水資源儲(chǔ)量豐富，共同為農(nóng)業(yè)灌溉、捕魚業(yè)乃至日后美國的水產(chǎn)品養(yǎng)殖、內(nèi)河航運(yùn)、水力發(fā)電提供了充足的天然水資源。

總體來說，北美殖民地大部分地區(qū)屬于溫帶氣候，全年有日照的時(shí)間長，土地肥沃，遍布原始森林和草原，除了典型的熱帶作物以外，各種農(nóng)作物都可以找到適宜的種植地區(qū)，而且江河縱橫，湖泊眾多，有水利之便。馬克思在談到美國土地時(shí)指出:“只要?dú)夂驐l件不是特別壞，那些新近開墾、以前從未耕種過、相對(duì)的說比較不肥沃的土地，就至少已在土壤表層積累了許多易溶解的植物養(yǎng)料，以至無需施用肥料，甚至只要進(jìn)行粗放操作，也能長期獲得收成。西部的大草原還有這樣的好處，它們簡直不需要任何開墾的費(fèi)用，因?yàn)樗鼈兲烊痪褪强梢愿N的土地。”“這些草原，是天然宜于開墾的;這些處女地，甚至用原始的耕作方法，不施肥料，也能夠連年得到豐收。”當(dāng)殖民地開墾初期，進(jìn)行完全不施肥的極粗放的耕作，也有相當(dāng)不錯(cuò)的收成。這些有利的自然條件使北美殖民地農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的成本遠(yuǎn)低于當(dāng)時(shí)的英國。

二、復(fù)雜的勞動(dòng)制度

在工業(yè)革命之前，生產(chǎn)力三要素中最重要的因素就在于勞動(dòng)者。在殖民地時(shí)期，農(nóng)業(yè)勞動(dòng)生產(chǎn)率的提高幾乎全依靠勞動(dòng)者，增加農(nóng)業(yè)生產(chǎn)依靠大量墾荒，進(jìn)行粗放式經(jīng)營，這就必須增加農(nóng)業(yè)勞動(dòng)人口。與北美地區(qū)的宗主國英國相比，北美地區(qū)農(nóng)業(yè)發(fā)展的最大優(yōu)勢在于土地面積遼闊、土壤富饒，但人煙稀少、農(nóng)業(yè)勞動(dòng)力匱乏就成為殖民地的困境。馬克思指出:“正是歐洲移民，使北美能夠進(jìn)行大規(guī)模的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。”以歐洲白人移民為主，再加上美洲土著印第安人和非洲黑奴，共同構(gòu)成了當(dāng)時(shí)北美地區(qū)的農(nóng)業(yè)勞動(dòng)力。當(dāng)1850年之前農(nóng)業(yè)生產(chǎn)還是手工勞動(dòng)時(shí)期，農(nóng)業(yè)勞動(dòng)生產(chǎn)率和農(nóng)業(yè)產(chǎn)量的提高都是隨著農(nóng)業(yè)人口的增加而增加。殖民地時(shí)期北美地區(qū)所有勞動(dòng)力的80%集中在農(nóng)業(yè)中，其農(nóng)業(yè)中的勞動(dòng)制度可以區(qū)分為自由勞動(dòng)制度、半強(qiáng)制勞動(dòng)制度、強(qiáng)制勞動(dòng)制度三種主要形式。層次分明、結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)霓r(nóng)業(yè)勞動(dòng)制度用主動(dòng)或被動(dòng)的方式提高勞動(dòng)者的勞動(dòng)生產(chǎn)率，推動(dòng)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)的增長。

自由勞動(dòng)制度的自由勞工主要包括自由持有者和工資勞動(dòng)者。在北美的廣大地區(qū)，土著印第安居民被驅(qū)趕出原有的土地，歐洲移民雖然年年都在增加，但總體來說，地廣人稀仍然是當(dāng)時(shí)北美地區(qū)突出的現(xiàn)象。直到1770年，英屬北美13州的總?cè)丝跀?shù)也才220萬人。所有擁有自由的殖民地移民只要有能力買到一塊土地，就會(huì)立即從事農(nóng)業(yè)，因此農(nóng)業(yè)勞動(dòng)力中自由持有者的數(shù)量相當(dāng)可觀。也因此，北美殖民地普遍缺乏勞動(dòng)力，受雇于人、領(lǐng)取報(bào)酬的工資勞動(dòng)者數(shù)量不是很多，熟練勞工尤其珍貴。但農(nóng)業(yè)雇傭勞動(dòng)者的收入?yún)s較低，這是由于當(dāng)時(shí)英國對(duì)勞工報(bào)酬的奇特態(tài)度，即如果窮人獲得的工資高了，就不會(huì)愿意多勞動(dòng)，窮人會(huì)滋生懶惰心理，富人會(huì)沒有可雇傭的人。同時(shí)，勞工的報(bào)酬并非總是以貨幣支付，有的農(nóng)業(yè)勞工得到的工錢可能是一部分收成。總的來說，農(nóng)業(yè)中工資勞動(dòng)者的經(jīng)濟(jì)地位很低，他們所有的財(cái)產(chǎn)價(jià)值不高，一般沒有自己的土地。自由持有者耕種的是自己的土地，所得到的勞動(dòng)成果都屬于自己所有;工資勞動(dòng)者獲得的是工資報(bào)酬，勞動(dòng)成果越豐厚工資越高。上述兩者的勞動(dòng)積極性自然高漲，勞動(dòng)生產(chǎn)率提高，農(nóng)產(chǎn)品碩果累累。

半強(qiáng)制勞動(dòng)制度的勞工盛行于歐洲裔居民中間，通常被稱為仆役。與美國歷史上著名的非洲黑奴相比，仆役為主人服役期滿后就會(huì)獲得人身自由，主人所占有的只是仆役的勞動(dòng)而不是人身。半強(qiáng)制勞工是解決勞動(dòng)力匱乏問題的一種辦法，在一定意義上是英國歷史上的仆役勞動(dòng)制度和北美的勞動(dòng)力需求相結(jié)合的產(chǎn)物。其中最盛行的屬于“契約仆”，根據(jù)契約，仆役出賣的只是固定時(shí)限內(nèi)的自由和勞動(dòng)，服役期間其勞動(dòng)的價(jià)值由主人占有，其生活也由主人負(fù)擔(dān);如果主人違背契約，契約仆可以向當(dāng)局提出申訴;如果仆役犯有過失，則會(huì)招致包括人身處罰、延長服役期限在內(nèi)的懲罰。在殖民拓荒時(shí)期來到北美沿岸地區(qū)的拓荒者中，有超過一半的人淪為了契約仆，在17世紀(jì)主要是英國人，到了18世紀(jì)以愛爾蘭人和德國人為主，到1755年被越來越多的非洲黑奴所取代。由于仆役的勞動(dòng)報(bào)酬是以移民遷徙費(fèi)用的方式預(yù)付，主人自然就會(huì)最大額度地榨取其勞動(dòng)。再加上契約規(guī)定，仆役在勞動(dòng)過程中不敢出現(xiàn)過失，服役期間主人必然嚴(yán)格要求仆役，契約仆的勞動(dòng)生產(chǎn)率也絕不會(huì)低。

強(qiáng)制勞動(dòng)制度的勞工集中于非洲黑奴。大西洋奴隸貿(mào)易是北美殖民地時(shí)期發(fā)生的世界性事件之一，在350年的奴隸貿(mào)易中，約900萬乃至1200萬非洲人口被販賣到美洲為奴，約有40萬被帶到北美殖民地，其中少數(shù)成為家內(nèi)仆役、礦工和雇農(nóng)，絕大部分進(jìn)入了種植園。自1516年西班牙殖民者在海地島上建立起第一個(gè)種植園起，種植園經(jīng)濟(jì)迅速傳播到加勒比海地區(qū)、“美洲的伊比利亞帝國”和北美洲南部，所有種植園都是農(nóng)業(yè)與加工業(yè)的聯(lián)合生產(chǎn)組織。最初種植園使用過印第安雇工和歐洲契約仆，但很快來自非洲的黑人奴隸就成為種植園的主要?jiǎng)趧?dòng)力。這是因?yàn)榉侵夼`比較適應(yīng)美洲種植園所在的熱帶、亞熱帶地區(qū)氣候，而且他們?cè)诩亦l(xiāng)就已經(jīng)掌握了養(yǎng)殖和役使牛馬等牲畜的技術(shù)，最重要的是黑人奴隸勞動(dòng)成本最低，使用這種廉價(jià)勞動(dòng)力可以使種植園主降低成本投入，增強(qiáng)市場競爭力，提高種植園利潤。黑人奴隸承擔(dān)著最沉重的勞動(dòng)壓力和最殘酷的勞動(dòng)剝削，死亡率高，平均壽命低，用生命換取勞動(dòng)成果，用自己的勞動(dòng)和血肉推動(dòng)了北美南部地區(qū)大農(nóng)場種植園經(jīng)濟(jì)的蓬勃發(fā)展，為美洲的開發(fā)建設(shè)乃至世界經(jīng)濟(jì)的發(fā)展作出了重大貢獻(xiàn)。

三、多樣的農(nóng)業(yè)產(chǎn)品

北美地區(qū)的農(nóng)業(yè)產(chǎn)品是多樣化的。考古材料證明，遠(yuǎn)在公元前8000年，秘魯沿海一帶的居民就發(fā)展了最早的農(nóng)業(yè)。到公元前3000年，美洲大部分地區(qū)都已程度不同地從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)活動(dòng)。在歐洲殖民者到來時(shí)，包括北美地區(qū)在內(nèi)的美洲所有地區(qū)的居民都以農(nóng)業(yè)生產(chǎn)為主要的生存手段了。在種植業(yè)方面，在長期的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)活動(dòng)中，印第安人培育出了許多農(nóng)作物品種，這些農(nóng)作物不僅孕育了印第安人的古代文明，而且對(duì)全世界的農(nóng)業(yè)發(fā)展也具有重大的影響。印第安人培育出了玉米、馬鈴薯、甘薯、木薯、山藥、花生、西紅柿、黃瓜、南瓜、西葫蘆、辣椒、菠蘿、草莓、橡膠、煙草、藥用植物、染料植物、大多數(shù)豆類植物等各種各樣的農(nóng)作物。印第安人培育的植物品種引種到世界各地，大大豐富了人類的飲食和生活資料，為人類的繁榮提供了充足的物質(zhì)保證。同時(shí)，北美地區(qū)還有無數(shù)的野生果類資源，如葡萄、櫻桃、胡桃、草莓、李子、酸蘋果等，既可以為早期殖民者提供食物補(bǔ)充，又能夠在種植業(yè)繁盛后將野生變?yōu)榧彝シN植或農(nóng)場種植，為越來越多的殖民者提供食物和釀酒的原料。

由于英屬北美殖民地是一個(gè)狹長的地帶，南北之間的氣候差異又很大，因此從殖民之初起各地的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)就有自己的特點(diǎn):(1)在南部殖民地，由于經(jīng)常受到潮水的浸潤，沿海潮水帶的土地特別肥沃，適合棉花、煙草、水稻、靛青種植。這些農(nóng)產(chǎn)品的市場在英國和歐洲大陸，以至伴隨著這些大宗商品種植物的發(fā)展，南方種植園主大量使用黑人奴隸為其勞動(dòng)，奴隸種植園制度便在南部殖民地建立起來。(2)東北部新英格蘭地區(qū)氣候惡劣，冬季漫長而又寒冷干燥，土地貧瘠、多石少土，不利于農(nóng)業(yè)種植業(yè)和畜牧業(yè)發(fā)展。但新英格蘭地區(qū)緊靠大海，沿岸有眾多天然良港，海中鱈魚等漁業(yè)資源極為豐富，因此主要發(fā)展捕魚業(yè)、造船業(yè)和海外貿(mào)易。這里生產(chǎn)黑麥、蕎麥、小麥、玉米，但面積不是很大，產(chǎn)量也不是很高。(3)西部殖民地集中生產(chǎn)谷物和其他種植業(yè)農(nóng)作物產(chǎn)品，但由于這時(shí)著名的“西部大開發(fā)”還未進(jìn)行，西部殖民地面積狹小，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)極為有限。(4)中部殖民地自然條件優(yōu)越，土地遼闊而肥沃，且可耕種面積比南部和北部都大，是著名的中央低地和大平原，合稱中央大平原。密西西比河流經(jīng)整個(gè)平原，流經(jīng)區(qū)域土壤肥沃，水草豐茂，是北美地區(qū)的主要農(nóng)業(yè)區(qū)，非常適合種植小麥、裸麥、大麥、亞麻等農(nóng)作物，盛產(chǎn)小麥、玉米等農(nóng)作物，號(hào)稱美國的“小麥、玉米帶”，因而有“面包殖民地”之稱，并且還適合生產(chǎn)煙草。

在畜牧業(yè)方面，殖民地時(shí)期茂密的森林之中自然生長的野生動(dòng)物種類很多，較大的有黑熊、美洲豹、灰狼、狐貍、野貓等，毛皮獸類動(dòng)物主要包括麋、鹿、貂、河貍等，鳥類包括野雞、野鴿、鵪鶉、黑雁、鷹等各種禽鳥。但無論是印第安土著居民還是移民開拓者都沒有太重視畜牧業(yè)。在印第安人眼中，野生動(dòng)物對(duì)畜牧業(yè)是很大的威脅，而獵殺野生動(dòng)物已能夠提供充足的肉食品。印第安游牧部落的畜牧業(yè)以馬為主，這是因?yàn)橛文痢⒔煌ā?zhàn)爭的需要，但規(guī)模都不是很大。在早期殖民者眼中，野生動(dòng)物的存在雖然一方面能為拓殖者提供充足的肉食品，但另一方面它們對(duì)人身安全是一種巨大的威脅，因此殖民地均出臺(tái)過獎(jiǎng)勵(lì)獵殺猛獸猛禽的法令，所獲得的動(dòng)物皮毛和肉類足以滿足日常生活需要，甚至于皮毛還曾是北美出口海外的重要貨物之一，根本不需要專門進(jìn)行畜牧業(yè)養(yǎng)殖。隨著北美移民增多和英國工業(yè)革命的需求，畜牧業(yè)經(jīng)濟(jì)才逐漸發(fā)展起來。大量歐洲移民進(jìn)入北美地區(qū)后，畜牧業(yè)變?yōu)橐耘！ⅠR、豬和雞為主。殖民者利用天然的廣闊牧草地實(shí)行放牧飼養(yǎng)，成本低而產(chǎn)量高，飼養(yǎng)的牛以肉用牛為主，其肉用牛的產(chǎn)值在各種畜牧業(yè)產(chǎn)品中占首位。尤其是新英格蘭地區(qū)畜牧業(yè)比較發(fā)達(dá)，農(nóng)戶普遍飼養(yǎng)牛、馬等家畜，且從1650年左右已開始出口，主要市場在西印度群島。

四、結(jié)語

殖民地時(shí)期北美農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展為美國的獨(dú)立提供了經(jīng)濟(jì)動(dòng)力，也打下了美國建國后農(nóng)業(yè)持續(xù)發(fā)展的基礎(chǔ)。在美國資本主義經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展、成為當(dāng)今世界上最強(qiáng)大國家的過程中，農(nóng)業(yè)是資本原始積累階段的重要途徑，又為工業(yè)發(fā)展提供了原料、糧食和工業(yè)產(chǎn)品的銷售市場，還為工業(yè)的發(fā)展輸送了勞動(dòng)力。在美國國家建設(shè)發(fā)展的過程中，對(duì)于農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展一直相當(dāng)重視，因此美國建國至今從來沒有受到過糧食問題的困擾。無論是種植業(yè)產(chǎn)品還是畜牧業(yè)產(chǎn)品都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過美國人口消耗和工業(yè)發(fā)展需要，大量剩余農(nóng)產(chǎn)品銷售到世界許多國家和地區(qū)，帶給美國農(nóng)業(yè)霸主權(quán)利、經(jīng)濟(jì)出口利潤和政治優(yōu)勢地位。

本文作者：劉鵬 單位：陜西理工學(xué)院歷史文化與旅游學(xué)院