森林作為陸地生態系統的主體，具有生態、經濟、社會、文化等多種服務功能。近年來人們開始關注森林的多種功能，而森林的文化功能也愈加得到重視。那么究竟什么是森林的文化功能，森林的文化功能又大致有哪些呢?這正是本文所探討的主題。德國近自然林業理論認為，森林的文化功能是“森林通過豐富人們的精神生活、發展認知、大腦思考、生態教育、消遣娛樂、美學欣賞以及景觀美化等方式，而使人類從生態系統中獲得的非物質的服務效益”［1］。筆者認為，森林的文化功能是指在人與森林相互聯系的過程中，森林以自身的客觀品質或者人類所賦予的品質對人所產生的身體和精神方面的影響，從而使人類獲得生理和心理上的滿足。當前我國學者認為森林文化服務功能包括美學與文學藝術、游憩與保健療養、科普與教育、宗教與民俗等方面。森林的文化功能是隨著人類的產生而產生，并隨著人與森林的相互作用和社會的發展而不斷豐富的。森林是人類的誕生之所，影響著人類生存發展的各個方面，而人在不斷認識和改造森林的過程中，不斷調整著兩者的關系，使森林具有了人類的文化特征，也使人類生活烙上了森林的印記。這是一種森林人格化和人格森林化的過程，也是森林文化功能形成和發展的過程。具體而言，森林之所以具有文化功能，主要有兩方面的原因:一方面，森林自身具有的客觀品質能夠滿足人們精神層面的需要，這是森林文化功能存在的客觀前提。例如森林本身具有的美為欣賞和旅游提供了客體，森林豐富的資源為科學研究和教育提供了必要的課題和場所，森林中的新鮮空氣和負氧離子能夠緩解壓力治療疾病，某些樹種的生物特性符合人類所向往的品質等。另一方面，人自身有從森林中獲得精神滿足的主觀需求，并在獲得過程中使森林人格化，具備了文化特性。例如人類早期的圖騰崇拜便是神化自然以滿足精神需要的過程。人類送別的時候喜歡折柳相送，便賦予柳樹送別的文化涵義;人們喜歡正直的品質，而松樹以其相似的特征成為這一品格的文化符號。總之，森林以其豐富而獨特的品性滿足人們多樣的文化需求，而人們在尋求這種滿足的同時又賦予森林更多新的品質，這最終形成森林多方面的文化功能。

一、增添美景、激發情感的功能

森林美是自然美的重要組成部分，主要包括形體美、色彩美、山巒美、音韻美、芳香美、泉瀑美、意境美等多種森林景觀。森林之所以給人以美的感受，一方面在于其美的客觀存在，這是森林美景存在的客觀依據。很難想象如果香山沒有紅葉，那么香山是否還可以名聞天下;如果黃山沒有黃山松，那么黃山是否還可以秀美蓋五岳。另一方面是因為人的審美體驗，這種體驗源于人們極易得到一種感觀上的滿足，即奇特的形態、鮮艷的色彩、芬芳的氣味等對人感官的刺激所產生的愉悅［2］。而森林以其豐富多變的景觀、多姿多彩的生態構成、欣欣向榮的生命氣息，讓人能夠不斷地從森林中獲得各種感官刺激。森林不僅具有自然美，還具有社會美或藝術美。因為人有主觀能動性，人不僅欣賞森林之美，還在創造森林美。正如德國林學家柯塔所說:“森林經營一半是技術，一半是藝術。”其弟子馮•薩里希在《森林美學》一書中對森林經營就是創造美這一觀點進行了系統論述，從此確立了森林美學在林學中的地位［3］。傳統的園林藝術，當前方興未艾的城市林業、多功能林業，便是將藝術和森林相結合，讓森林的美為普通大眾所欣賞，使祖國的河山無山不綠，有水皆清，山川秀麗，風光無限。森林不僅可以讓人賞心悅目，還可以激發人類情感。人皆有愛美的天性，而森林具體可感知的美及其組成部分———各種花草樹木，以其靈動和特有的生命力，使人可以感受寓含其中的種種涵義，讓人觸景生情，觀樹思人。人們常將這種情感訴諸筆端形成了無數詩文名篇，如《詩經•伐木》“伐木丁丁，鳥鳴嚶嚶，出自幽谷，遷于喬木”;屈原在《離騷》里有“余既滋蘭之九畹兮，又樹蕙之百畝”;杜甫《春望》“國破山河在，城春草木深。感時花濺淚，恨別鳥驚心”;崔護《題都城南莊》“去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風”;馬致遠的《天凈沙》中有“枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道西風瘦馬”等。這些詩篇無不顯示著作者或喜或悲，或沮喪或激昂的各種情感。另外人們也在長期實踐中形成了特定的習俗，賦予了花草樹木以情感寓意，從而在日常活動中也會因看到這些花草樹木而激發個人感情。例如紅豆代表相思，而人們看到紅豆也會自然萌發對戀人的思念之情。此外，萱草忘憂，花開富貴，竹報平安等都是寓意于植物中，而反過來又激發人們的情感。由此可見，森林和樹木既可因其自身形態展現美，也可通過各種景象觸發人類的情感，引起精神的共鳴。

二、拓展認知、啟迪智慧的功能

森林是三大生態系統之一，有著豐富的生物資源和奇特的生態環境。在古代，森林和樹木曾對漢字的發明和博物學知識作出重要貢獻。到現代圍繞著森林已經形成了林學、生物學、生態學、園藝學等眾多學科，森林也成為了這些學科研究的對象和實驗的基地，特別是生物學、環境科學、林學、生態學和藥物學等學科的實習實驗基地。通過對森林進行深入的研究，不僅推動著相關科學的發展和進步，也讓人們在不斷探索森林的過程中，認識到生命的本質和人類自身的發展歷程。森林不僅對專業人員具有研究意義，而且對普通人也有著重要的教育意義。人們通過森林，可以認識生物的多樣性，了解生物與人類、森林與城市環境的關系，從中獲取知識，吸取自然科學的營養，增強對環境的保護意識，獲得生態文化知識。當人們走進森林，沉浸在森林的美麗和神奇的感受中時，能夠更加充分地認識到森林的屬性和價值，油然產生對森林的熱愛之情，更牢固地確立人與自然和諧相處的生態文化觀。這種實地接觸的教育效果往往比課堂教育的效果要明顯很多，畢竟通過這種知性和感性相結合的森林之旅，能把自然帶回生活，使人生充滿對自然之美和生命和諧的感悟，培養充實而美麗的內心世界，從而誘發對人生更深層次的思考。近年來，歐洲國家對青少年開展戶外教育十分重視，且收效頗豐。因此，森林是人們接受科學教育的最佳課堂，也是實施生態文明教育的理想場所。森林不僅是拓展知識領域、探究自然奧秘的科學圣地，也是激發人類靈感、啟迪人類智慧的圣地。中國儒家“天人合一”、“仁民愛物”等思想便和森林有著重要聯系。《禮記•祭義》記載:“曾子曰:‘樹木以時伐焉，禽獸以時殺焉。’夫子曰:‘斷一樹，殺一獸，不以其時，非孝也。’”體現了古人對森林倫理道德的思考［4］。而據傳佛祖更是在菩提樹下參悟得道的，佛家認為萬物皆有佛性，無論是一草一木，還是一礫一塵。牛頭禪成語曰:“青青翠竹，盡顯法身;郁郁黃花，無非般若。”所以禪宗常以樹木花草作為禪境的方便之門，由自然之物來觸發頓悟，使自己的心境一體，完全融入一山一水、一草一木之中［5］。道家的“道法自然”等主張更是自然智慧的踐行者。在德國，偉人們常被形容為樸實無奇的大樹。1946年獲得諾貝爾文學獎的德國作家赫爾曼•黑瑟曾這樣寫道:“樹木是棵棵獨立體，不同于那些這樣或那樣要避開自身弱點的隱居者，它們是個個孤寂的偉人，它們是貝多芬，是尼采。”［4］總之，森林對人類的哲學和宗教智慧的啟迪功能是毋庸置疑的，而這些智慧的發揮又會進一步加強森林的文化功能。