中國的傳統戲曲是世界范圍內完整保存下來的三大戲劇文化體系之一，它是包含著文學、音樂、美術、舞蹈、雜技、武術、表演等各種因素的綜合藝術。在我國悠久的農耕文明和鄉村社會格局中，傳統戲曲所積淀的是一種帶有地域色彩的整體文化精神。保留了傳統戲曲程式精髓、文化內涵、思想意韻，得到觀眾普遍認可，并在時間或空間上廣為流傳的改編、新編、移植的劇種、劇目亦都屬于傳統戲曲的范疇。傳統戲曲的傳承、發展過程，也是傳統戲曲藝術傳播的過程。本文所謂的傳播，是指廣義上的傳統戲曲藝術本身所具有的精神內涵的擴張，在開放的藝術交流、藝術借鑒、受眾參與的影響下傳統戲曲程式形態的繼承和發展，以及市場和科學技術因素在傳統戲曲革新中的輔助功能。

一、傳統戲曲藝術的歷史傳承與審美內涵

中國傳統戲曲根脈久遠、綿延悠長，上下幾千年的筋絡穿起了中華民族的漫長歷史。傳統戲曲作為浸透著中華民族傳統美德和燦爛文化的活化石，給后人帶來了無限的遐想空間。傳統戲曲自身的發展，經歷了生存的坎坷和藝術的蛻變。經過長期的文化積累和廣大人民群眾的偉大創造，傳統戲曲具備了五千年文明古國深厚的文化底蘊。在歷史的傳承、沿革和發展中，傳統戲曲一直活躍在文化陣地的最前沿，而且具有強烈鮮明的時代性，它是中華民族的寶貴財富，也是全人類的寶貴財富。我國的傳統戲曲在歷史發展和時代變遷中，不斷地演化、借鑒、豐滿。與詩詞、舞蹈、音樂的結合，使傳統戲曲自產生之日起便具有多種元素相互交叉協調發展進步的特點，呈現出綜合藝術的特質。《樂記》中說:“詩，言其志也;歌，詠其言也;舞，動其容也。三者本于心，然后樂器從之。”這是古人對傳統審美的認知，是對綜合藝術的表現形式和內容的初步概述。現代的歐陽予倩則更明確地說:“中國戲是歌(唱工)、舞(身段和武工)、表演(做工)、道白四者同時具備而又結合得很好的特殊的戲劇藝術形式。”［1］(P19)

可見，傳統戲曲的綜合性特征是其審美內涵的首要因素。傳統戲曲的綜合審美性的表現可概括為角色行當化、內容多元化、表演歌舞化、舞臺虛擬化四個方面的特點，它們全面展示出傳統戲曲的魅力。傳統戲曲在發展中逐漸形成的角色行當化是和異彩紛呈的流派藝術結合在一起的，在傳播中迎合了不同審美群體的需求。以京劇為例，行當分四:生、旦、凈、丑。在這四大行當中又分為很多細小的行當，如:青衣、花旦、刀馬旦、老旦、老生、小生、武生、銅錘花、架子花、文丑、武丑等。從地域上來講，有在北京扎根以正統自居的京派和以上海為代表的其他各地京劇藝人的海派之分，京、海兩派各有千秋、人材輩出。北方出現了梅、尚、程、荀“四大名旦”和“四大須生”等;南方則出現了“麒麟童”、“蓋叫天”等表演藝術家，隨著時代的發展，京派和海派的各自特色已經出現了多方面的融合，在豐富了京劇的藝術表現力的同時，也使京劇的發展更具潛力。京劇的流派之多、之全、之廣，可謂異彩紛呈、繁花似錦，而其它地方劇種亦有類似的情況，在這里不多贅述。傳統戲曲在內容表現上多種多樣，人倫道德和歷史文化知識教育是其中重要一環。在忠、孝、仁、義、禮、智、信和修身、齊家、治國、平天下的道德體系下，關于“忠孝節義悌”的各類傳統戲曲劇目數不勝數，核心的儒家文化內涵在傳統戲曲的傳播過程中，為廣大人民群眾所接受，形成了高度統一的價值觀。觀眾通過看戲加深了對禮義廉恥、忠孝節義的理解和接受，學會了為人處事的道理，一定程度上傳統戲曲為中華傳統美德的傳播起到了重大的作用。反過來這種文化接受氛圍的形成和審美模式的出現，使傳統戲曲可以在一定的規律之下不斷發展、創新，不因改朝換代或突發的歷史事件而消亡，進而能趨利避害，發揮宣教的特長，成為統治階級和廣大人民群眾都能欣然接受的文化形態。

在表演上，傳統戲曲的伴奏和唱詞基本上保持著對應的關系，因為戲文一定程度上保持了詩歌的韻律特點，一般的情況下比較規整，不但體現內容美，也能體現節奏美。但同時板腔體的多種體式，有時又不是詞曲一一對應的，比如有時緊拉慢唱、字稀腔長，有時反之，營造出不同的藝術效果。例如《玉堂春》(《三堂會審》一折)中，西皮慢板“鴇兒買奴七歲整”，字疏腔密，一方面唱出蘇三此時訴說的悲涼的心情，一方面表現京劇的音樂伴奏的節奏美。接下來的流水“那一日梳妝來照鏡”與之形成強烈的對比，美在其中。不同的板式有不同的伴奏與戲文的方式，通過長時間的審美傳播，這種標準已經被人們接受，并成為約定俗成的評判標準。其實就音律來講，因為其集成了不同地域文化的精髓，并融入了傳統民歌和曲藝，增加了其表現方式的多樣性，也拓展了傳統戲曲藝術表現的音樂空間。傳統戲曲的念白，雖然有時是無伴奏的，但也體現著音樂內在的美。原則上有以下的對應關系:伴奏音符的多少、音階的高低和唱詞字數的多少、字音的高低相對應;伴奏拍式的長短、拍數的多少和句法的長短、句數的多少相對應。唱詞內在的韻律美和節奏美是內在固定的，這樣即使在念白時無伴奏，觀眾在欣賞時還是可以體悟到音樂的節奏美。把無形的音樂融入到欣賞中去，在欣賞的同時也是觀眾對傳統戲曲審美的認知過程。即使觀眾不明白其中的理論關系，仍可以感悟到其中的美，這便是傳統戲曲深刻審美的映照。

傳統戲曲藝術是對生活的濃縮反映。就像攝影的布光、繪畫的構圖、音樂的旋律、舞蹈的步伐、電影的蒙太奇一樣，傳統戲曲藝術用高度精煉、集中、詩化的歌、舞、念白、人物動作等手段表現生活。傳統戲曲的伴奏樂器是中國民樂中使用的樂器，傳統戲曲的語言共通著詩詞歌賦規范，傳統戲曲的精神內核承載著中華民族的傳統美德。通過對傳統戲曲的歷史性的梳理，審美內涵的把握，自身綜合特點的認知，可以發現傳統戲曲的生存動力是強大的，而且完全具備繼續發展繁榮下去的潛質。要發揚光大傳統戲曲，我們要做的是去發掘傳統戲曲的美，傳播傳統戲曲的繼承精神，鞏固固有的體系程式，改善其不足，從內核上保持其審美特性。

二、傳統戲曲藝術的生存和傳播