職業指導在調節勞動力市場運行，幫助用人單位獲得切合本單位需要的勞動力，確保勞動者找到合適的工作等方面發揮著重要作用。歐美國家開展職業指導較早，有一系列卓有成效的做法，值得我國學習借鑒。歐美各國在職業指導方面的具體做法也有所不同，但是都具有一些共同的成功做法。這些做法主要包括充分發揮政府職能，大力開展職業介紹服務與開展職業培訓等。
    一、充分發揮政府職能
    政府在職業指導方面發揮著重要作用，歐美國家在開展職業指導時，無不充分發揮政府職能，具體做法有努力拓展就業崗位，改革福利與保險制度，把職業指導與失業救濟聯系，倡導非正規就業等。
    （一）努力拓展就業崗位
    一定的就業崗位是職業指導取得成效的必要前提條件，沒有一定的就業崗位，職業指導做得再好也沒有實際意義，而政府在拓展就業崗位方面起著關鍵作用。歐美政府為拓展就業崗位，采取了許多有效措施。主要有制訂實施相關的有利于促進就業的社會經濟政策，包括改革財政貨幣政策，從財政上確保對就業政策的支持；制定優惠政策促進企業發展以創造就業崗位；劃撥專門經費進行勞動力市場建設等。歐美國家還積極創造就業崗位，拓寬就業渠道。如下大力氣改革產業結構，積極開拓第三產業就業渠道；擴大出口、吸引外資與勞務輸出盡可能擴大就業，聯合勞資政三方共同研究解決失業問題等。
    （二）改革福利與社會保險制度
    歐美國家尤其是北歐國家福利和社會保險制度較好，這雖然在保障失業人員福利，維持他們生活水平方面發揮了重要作用，但由于在這種福利與社會保險制度下，勞動者依靠自己收入的生活水平與靠政府救濟的窮人的生活水平差不多，導致了依賴救濟的窮人越來越多。為改變這種狀況，歐美國家認為應該創造足夠的就業機會，讓身體健全又未到退休年齡的人靠勞動養家糊口，政策導向是消滅失業，而不是創造福利。正因為此，1994年6月14日美國公布了《工作與責任法案》，提高了最低工資標準，確保全日制工作人員都能脫離貧困，而申請救濟者，則需簽訂“個人責任協定”，落實“就業能力計劃”，對拒絕接受職業培訓的失業者，政府停止福利救濟。[1]在英國對無故不參加幫助再就業計劃的長期失業者扣發或減發失業保險金。歐美國家還制訂政策，改變以往對失業者消極補貼為積極促進就業的做法，規定失業者享受的權利要與其承擔的義務相對等，自愿失業者不能享受失業補助。非自愿失業者有義務接受職業培訓，不接受者也不能享受失業補助。凡已進行個體經營（歐美定義為家庭或個體經營）或個人在社會上參加了各種經營性活動取得收入，就不再被視為失業。如荷蘭、芬蘭、瑞典、丹麥等國規定，失業者在享受社會保險的同時，必須在職業介紹所登記，職業介紹所根據失業者個人情況在全國范圍內為其尋找合適工作。如失業者因找到新工作而需要搬家，政府往往可以提供一筆搬家資助。同時，北歐國家還采取一種“強迫就業”的方式，由職業介紹所根據失業者的情況，及時提出培訓建議，并推薦新的工作。失業者在一定期限內有權自主選擇工作，如超過期限就必須按照職業介紹所的推薦接受工作，否則不能繼續享受社會保險。
    （三）職業指導與失業救濟相結合
    職業指導與失業救濟相結合的重要意義在于，一方面有效地降低了單純失業救濟的負面作用；另一方面又降低了失業救濟與職業指導機構動作的成本，提高了失業救濟制度的經濟效率。二者相結合比較普遍的做法，是將參加職業培訓與保障待遇掛鉤。如英國將原來分設的職業介紹所和失業保險所合并起為就業指導中心。使救濟工作與職業指導結合起來，還對參加再就業培訓的人發放補貼，并對合格人員增發救濟金。德國也將職業介紹、職業培訓和失業保險連在一起，形成系列服務的制度，各級勞工部門開展就業服務工作的所有經費統統來源于失業保險基金。
    （四）倡導非正規就業
    歐美國家在職業指導中，為彌補正規就業崗位不足的困難，普遍提倡非正規就業，以緩解失業問題。具體做法有縮短工時、全日制就業非全日制化、提前退休、努力開發公共部門、公益部門吸收就業的潛能等。
    二、開展職業介紹服務
    開展職業介紹服務是職業指導機構的核心職能，職業介紹服務工作的優劣，直接關系到職業指導工作的效果。歐美國家的職業介紹機構有國家開辦的，也有社團和私人開辦的。如英、法、日、瑞典等國家勞動行政部門都有就業服務機構，日本在勞動省設職業安定局，各地方設職業安定課，在層設公共職業安定所，通過這三個層次，確保職業指導工作的順利開展。日本除政府開辦的職業指導機構外，還有民間團體和私人開辦的職業介紹所。歐美國家的職業介紹機構的主要工作有建立就業服務網絡、加強供求信息服務、推動社會中介組織為擴大就業服務等。
    （一）建立就業服務網絡
    歐美國家大都建立了遍布全國的職業介紹網絡，而且很多國家充分發揮互聯網絡的優勢，將全國的職業介紹所用計算機聯網，以便于在全國范圍內及時協調，為失業者提供更多選擇機會。如英國具有三層就業服務網絡，分別是國家就業部及其下屬的就業總署、地區局、基層管理機構及下屬的就業總署、地區局、基層管理機構及下屬職業介紹局（負責政策實施和統籌管理）；各地的職業安定課（負責地區就業安排、失業保險和職業培訓）、基層的職業安定所（負責信息咨詢，就業介紹等）。在芬蘭，全國各市、縣分布關大量的職業介紹所，在介紹所的電腦互聯網絡上，最新開辟了“自我推銷”專頁，求職者可以將自己的有關情況和求職志愿輸入網內，以便由雇主直接、迅速地進行選擇。對于年齡在18-30歲、外語較好的求職者，介紹所將通過國際人才交流中心向有關國家推薦和聯系工作。
    （二）加強供求信息服務
    歐美國家在提供就業信息，加強勞動力供求信息服務方面做得較好。他們除了利用定期出版報刊雜志外，還充分利用互聯網的優勢，構建全國范圍的就業信息系統，在這方面最為突出的是美國的就業信息體系。美國每兩年出版《行業展望手冊》，該手冊包含全國范圍內91%以上的職位供求信息。此外，美國還有《勞動月報》、《行業計劃和訓練資料》與《季度行業展望》等出版物，從不同的角度發布就業信息。美國除利用出版物發布信息外，還成立了國家行業信息協調委員會和州行業信息協調委員會，構建了行業信息系統和職業信息傳遞系統，及時發布全國范圍內的就業信息。美國還有專門為特殊群體準備的信息，如為青年人、傷殘者、婦女和少種族等發布的專門信息。